8 여덟 1 - 타케모토 유지 / 고현진 : 별점 3점

8 여덟 1 -  타케모토 유지 지음, 고현진 옮김/시공사

짤막한 단편들로 이루어진 개그 단편집. 작화, 전개 모두 복고풍으로 전통적인 기승전결 전개에 충실하다는 점과 설정 등 여러가지 면에서 기이한 상상력을 보여준다는 점이 인상적이었습니다.

기승전결은

• 이야기를 시작하는 운을 띄우고(기)
• 그것을 조금 더 자세히 수식하거나 설명하고 (승)
• 그와는 다른 이야기를 함으로써 주제를 부각시키고 (전)
• 마지막으로 주제를 정리하는 (결) 과정

로 이루어지는데 제가 어렸을 때 읽었던 만화작법서에서는 "4컷만화"를 만들기 위한 황금공식으로 소개되었었죠. 개그만화이기 때문에 주제를 정리한다기 보다는 황당하게 끝난다는 차이점이 있기는 합니다. 그러고보면 기승전황당이라고 불러도 되겠군요.

예를 들어 <드래곤 소울>을 보면 왕따 학생이 친구들에게 괴롭힘을 당하고 (기), 그러다가 몸에서 갖가지 무기가 발견되고 (승), 지나가던 교장이 말린 뒤 자기도 이지메를 당했지만 노력해서 극복했다, 사람은 약한 것이 있어 성장한다는 훈훈한 주제를 부각시키고 (전), 마지막은 팔에 장치한 무기를 한번 쏴보라고 한 뒤 그 놀라운 위력에 경악한다는 결말 (황당)입니다.

<UROKO>는 생명을 구해준 곤들메기가 여자로 변신하여 우렁각시가 된다 (기), 곤들메기가 물을 떠나서인지 시름시름 앓게된다 (승), 곤들메기를 돌려보내려 강으로 떠난다 (전), 던진 곤들메기를 새가 낚아채 사라진다! (황당) 으로 끝납니다.

대부분의 작품들이 이러한 전개에 독특한 작가의 상상력이 결합되어 재미를 더해줍니다. 저는 SF적인 소품들이 등장하는 이야기들이 좋았어요. 마음이 따뜻해지는 인간 전자레인지. 타임스톱워치. 인간형 휴대전화. 손바닥 맨이 대표적이었습니다. 팬이 있으면 공격할 수 없다는 츤데레 모질라 이야기와 "아", "이", "우", "에" 라는 이름을 가진 용자들이 나오는 <마이 네임 이즈>도 빼놓을 수 없는 작품이었고요.
그 외에도 대부분 소소한 일상 분위기로 해피엔딩 결말이 많다는 점, 펜으로 정성껏 그린 작화도 마음에 들었습니다.

결론내리자면 별점은 3점. 개연성없는 황당개그가 유행했던 적도 있지만 역시나 저는 스토리개그가 좋네요. 복고풍 개그만화를 좋아하신다면 추천드립니다. 후속권도 빨리 읽어봐야겠어요.

미사고의 숲 - 로버트 홀드스톡 / 김상훈 : 별점 2.5점

미사고의 숲 -  로버트 홀드스톡 지음, 김상훈 옮김/열린책들

2차 세계 대전 후 군에서 제대하고 라이호프 숲 가장자리에 있는 잉글랜드의 옛집으로 돌아온 스티븐은 오랜만에 해후한 형 크리스찬의 기묘한 행동에 의구심을 느낀다. 오랜 기간에 걸쳐 강박적으로 라이호프 숲의 내부를 조사했던 박물학자인 아버지와 마찬가지로, 그는 이 숲에 매료된 나머지 <숲>이 만들어 낸 소녀 귀네스의 환영을 찾아 헤매고 있었던 것이다. 결국 크리스찬은 아버지처럼 숲속에서 행방을 감춘다. 홀로 남게 된 스티븐은 아버지가 남긴 일기를 읽고, <숲>에는 사람의 무의식적인 사고(思考)를 실체화하는 불가사의한 힘이 내재해 있다는 사실을 알게 되는데...

신화는 인간의 무의식적 사고를 실체화한 것이 보여지는 것이라는 독특한 설정이 등장하는 전설적인 작품. Mythago는 신화(myth)와 심상(라틴어로 imago)의 합성어로 바로 이 실체화된 결과물을 의미합니다. 개인적으로는 美思考, 즉 아름다움에 대해 생각해본다는 한자어가 아닐까 생각했는데 좀 의외였어요.

여튼, 명성은 익히 알고 있었지만 이제서야 읽게되었네요.작품은 크게 아래의 3부로 구성되어 있습니다.

• 제1부 미사고의 숲
• 제2부 사냥꾼들
• 제3부 숲의 심장
  

1부는 고향으로 돌아온 스티븐이 형 크리스찬을 통해 미사고에 대해 알게 되지만 형이 귀네스를 다시 데려오기 위해 숲으로 들어간 뒤 그를 잃게되는 과정을 다루고 있습니다.
2부는 귀네스가 실체화된 후 스티븐이 그녀와 사랑에 빠지게 되나 돌아온 크리스찬이 이끄는 매의 전사들에게 습격당해 그녀를 빼앗긴다는 내용이고요.
3부는 귀네스를 되찾기 위해 해리 키튼과 함께 숲의 내부로 모험을 떠나는 이야기입니다.
단계별로 이야기가 점점 업그레이드되고 스케일이 커지는 구조인데 개인적으로는 2부까지가 딱 좋았습니다. 특히 2부에서 매의 전사들이 나타나고 그 우두머리가 나이를 한참 먹은 크리스찬이라는 것이 밝혀지는 반전이 괜찮더군요.
그러나 3부는 지나치게 신화화를 의식한 느낌이라 별로였어요. 특히 스티븐까지 신화의 일부가 되는 것으로 묘사할 필요는 없지 않았나 싶었거든요. 쫓고 쫓기는 추격전과 전투장면, 여러가지 마법과 기묘한 인물들이 실체화되어 등장하기 때문에 재미만 놓고 보면 가장 재미있기는 하나 단순한 모험물에 불과해서 새로움이나 깊이있는 무언가는 없었고요.

그리고 80년대 출간 당시라면 꽤나 새롭고 인상적이었을 수 있으나 지금 읽기에는 너무 낡은 듯 싶네요. 무의식 속 무언가를 실체화한다는 설정은 일본 만화 등에서 많이 본 것이기도 하죠. 개인적으로는 <파프리카>가 연상되었습니다. 신화냐 꿈이냐의 차이일 뿐 사람의 무의식을 실체화하고 그것에 외려 사람이 휘둘린다는 설정 자체는 동일하니까요.
아울러 결국은 연인을 구하기위한 모험담이자 사랑이야기였다는 것에서도 좀 실망스러웠어요. 언젠가는 돌아올 귀네스를 기다리는 스티븐이 그 자체로 전설이자 신화가 되었다는 케케묵은 결말은 <백발마녀전>과 뭐가 다른지도 잘 모르겠고요.

결론내리자면, 신화라는 것에 대한 깊이있는 통찰 및 시리즈로 이어질만한 재미와 설정이 없지는 않으나 주제에 비하면 내용은 딱히 특별한 것이 없는 판타지 모험담이었습니다. 시대가 너무 많이 흐른 탓이지만 반대로 이야기하면 시대를 뛰어넘는 작품은 아니었다는 뜻도 되겠죠. 제 별점은 2.5점입니다. 시리즈 후속권이 국내 출간되지는 않았는데 출간되었더라도 더 읽을 생각은 없습니다.

덧 : 그래도 유명작품이니 만큼 인터넷 상에 정보는 많네요. 제가 본 것 중 가장 괜찮은 귀네스 이미지 한장 올려봅니다.

타인의 목 - 조르주 심농 / 최애리 : 별점 2점

타인의 목 -  조르주 심농 지음, 최애리 옮김/열린책들

사형수 외르탱은 사형 직전에 누군가의 도움으로 탈옥에 성공한다. 탈옥은 메그레 경감의 의도로 외르탱이 진범이 아닌 것을 직감하고 누가 진범인지를 알아내고자 한 것이었다.
이후 외르탱이 라데크라는 체코인을 만나려는 시도를 알아챈 메그레는 라데크를 집중 추궁하나 그의 혐의를 입증하지는 못하고 외려 외르탱의 자살 시도 등으로 궁지에 몰르게 되는데....

조르주 심농의 메그레 시리즈 아홉번째 작품. 5,6,7,8번째 작품을 건너뛰고 선택하여 읽게 되었습니다. 오래전 <황색견>과 함께 국내 소개되었던 몇 안되는 작품 중 하나라 나름 대표작이겠거니 싶은 생각때문이죠.

이 작품의 가장 독특한 점은 인간의 마음을 조종할 수 있다는 것을 믿는 증오심으로 똘똘 뭉친 사나이 라데크라는 일종의 소시오패스 악당이 중심인물로 등장한다는 것입니다. 그의 유별난 재능은 사람의 약점을 파악하여 사람을 뜻대로 조종하는 능력이라고 묘사되는데 당대 유행하던 <팡토마스>의 영향이 엿보이기도 하네요. 자신의 이익을 위해서라면 타인의 목숨따위는 별로 중요하게 생각하지 않는 사악한 악당이라는 점에서 말이죠. 범죄를 단순한 욕망의 충족을 위해 저지르는 것이 아니라 세상에 대한 증오심을 표출하기 위해 저지른다는 점과 결국 권선징악으로 마무리된다는 점에서 차이점이 느껴지긴 합니다. 최소한의 윤리적 가이드라인이 존재한다는 뜻이니까요.
노파 하나의 생명을 빼앗아 개인적 욕망을 충족시키려 한다는 점에서는 <죄와 벌>과도 비슷한데 라데크는 구원따위는 믿지 않는 내츄럴 본 악당이라는 차이점이 있습니다. 그 외에도 막장 드라마를 보는 듯한 캐릭터 크로스비도 꽤나 인상적이었어요.

그러나 추리적으로는 유감스럽게도 볼만한 부분이 하나도 없네요. 정교한 맛도 없고 전개도 뜬금없거든요. 메그레가 자신의 목을 걸고 외르탱 탈옥 작전을 벌인 이유부터가 그닥 석연치 않습니다. 외르탱이 라데크와의 접촉을 시도해서 라데크를 주목하게 된 계기가 된 것은 사실입니다만 이후의 수사는 지지부진하기 그지 없기 때문으로 라데크가 무전 취식 후 경찰과 함께 나가는 전략으로 외르탱과의 접촉을 무효화시키는 행동을 메그레가 막지 않은 부분이 대표적입니다. 수고를 충분히 덜 수 있었는데 가만히 지켜본 이유가 무엇인지 저는 전혀 모르겠더군요. 이러한 점은 <생폴레옹에 지다>에서 메그레가 다른빈유를 방관하여 자살하게 만든 경우와 유사한데 참.. 과거의 실수에서 뭔가 배우는게 있어야 할텐데 말이죠.
메그레가 진범이 따로 있다는 것을 의심하게 된 가장 큰 이유인 외르탱이 짧은 시간에 귀가할 수 있었던 이유가 무엇인지?에 대한 해답이 택시를 탔기 때문이라는 것 등 허술한 부분도 눈에 많이 뜨입니다. 이건 수사가 부실했다는 뜻으로 밖에는 읽히지 않거든요.

마지막으로 라데크가 계속 자신이 밤인임을 드러내는 듯한 허세를 부리지 않았더라면 사건이 과연 쉽게 해결되었을지도 의문이며 라데크가 최후의 순간에 메그레에게 총을 쏘는 순전한 우발적 행동 역시도 큰 약점입니다. 이 장면때문에 그나마 천재 범죄자와의 두뇌 대결 분위기가 무너지기도 하고요. 라데크가 무계획에 즉흥적인 어린아이에 불과하다는 것이 적나라하게 드러나버리니까요. 개인적으로는 이 장면은 L의 죽음 이후 급속도로 힘이 빠진 <데스노트>를 연상케 하기도 했습니다. 최후의 순간에 찌질한 모습을 보여줘 큰 실망을 안겨준 야가미 라이토가 떠올랐거든요. 그만큼 실망스럽기도 했고요.

추리물보다는 범죄물적인 성향이 강해서 멋드러진 제목만큼이나 문학적인 향취는 짙게 느껴지며 외르탱의 탈옥을 지켜보는 메그레에 대한 묘사는 정말로 대단한 등 심농이라는 작가의 필력은 유감없이 선보이기는 합니다만 위의 단점들 때문에 좋은 추리소설로 보기는 힘드네요. 별점은 2점입니다. 차라리 <죄와 벌>처럼 라데크의 심리를 더욱 디테일하게 파고들었더라면 더 낫지 않았을까 싶네요.

노란 옷 왕 단편선 - 로버트 W. 체임버스, 앰브로즈 비어스 / 공진호 : 별점 1.5점

미드 트루 디텍티브의 중심 모티브 - 노란 옷 왕, 노란 표적, 카르코사 - 를 제공했다는 작품. 드라마를 안봐서 어떻게 나왔는지는 잘 모르겠습니다만 출판사인 아티초크의 독특한 철학에 혹해서 구입하게 되었습니다. 작가는 맛있는 식사보다 원고료로 대접 받아야 한다는 것, 책은 영화, 음악, 게임 등과 당당히 겨루고 협력하는 ‘문화상품’이라는 것, 그리고 책을 합리적으로 팔기 위해 무조건 정가판매하고 직접 유통한다는 것 등이요.

그러나 기대에는 전혀 미치지 못했습니다. 일단 내용부터 문제에요. 재미도 없고 무섭지도 않고, 정상적인 사고방식으로는 이해조차 하기 어려웠거든요. 뭔가 있어보이는 척 폼만 잡는 느낌이었습니다. 독자가 어디까지가 진실이고 어디까지가 환상인지 알 수 없는 작품이라고 소개되고 있는데 그래도 정도껏 해야지 너무 알 수 없게 꼬아놓은게 아닌가 싶었어요.
또 책의 구성과 디자인 역시 마음에 들지 않네요. 200페이지 정도 되는 문고본 사이즈 절반이 영어 원문으로 실린 탓이 큰데 출판사에서 왜 이렇게 출간했는지는 영문을 모르겠습니다. 영문학도가 공부를 위해 살만한 책도 아닐 뿐더러 원서를 읽을 사람이 구태여 번역된 책을 사 볼 이유가 없을텐데 말이죠. 덕분에 고등학교때 읽던 영한대역 문고를 보는 느낌마저 들었습니다.
뭐 이렇게 원문이 실려있다는 것은 이미 알고 있었던 것이라 그렇다쳐도.... "뉴욕에서 활동하는 아트디렉터 쌤 쿠의 젊은 독자의 감수성에 맞는 뉴욕 빈티지 스타일 어쩌구"라면서 홍보했던 디자인 역시도 별로에요. 뉴욕 빈티지 스타일이 뭔지 알고나 쓴 용어인지 의심스럽네요. 실려있는 이미지들은 작품과 별로 어울리지도 않고 외려 거슬리기까지 했고요.

이러한 단점들에 더하여 가격 역시도 만만치 않아서 아쉽습니다. 지금 가격의 절반, 아니 2/3 정도 가격이 적당하지 않았을까 싶어요. 직거래의 장점은 유통과정을 최소화하여 가격을 낮출 수 있다는 것도 있지 않나요? 제값을 받고 싶은 취지는 알겠지만 구태여 사이트까지 접근하여 회원가입하는 소비자에게도 뭔가 잇점이 있어야죠.

결론적으로 별점은 1.5점입니다. 그래도 아티초크의 철학에는 100% 공감하는만큼 다음에는 보다 멋진 작품을 선보여 주었으면 합니다.

<명예 회복 해결사>
자살이 합법화된, 죽음회관이 공식적으로 들어선 어느 시대. 주인공인 화자 카스테뉴는 낙마 사고로 머리에 부상을 입고 치료를 받던 중 명예회복 해결사를 자처하는 와일드와 어울리며 스스로가 하스티르의 왕위를 이어받을 것임을 믿어 의심치 않는다. 노란 옷 왕의 왕관을 쓰고. 그러나 와일드의 사망으로 그의 꿈은 물거품으로 끝난다.

사회에 물의를 일으킨 <노란 옷 왕>이라는 희곡이 주요 소재로 등장하는 작품. 이 희곡은 책에 수록된 두편의 단편 모두에서 핵심 소재로 사용되죠.

그러나 노란 옷 왕이 뭔지, 노란 표적이 뭔지, 하스티르 왕이 뭔지 전혀 설명되지 않아서 무슨 이야기를 하는지 전혀 모르겠습니다. "네크로미콘" 정도의 디테일은 보여줬어야 했을텐데 그냥 읽으면 안된다 수준으로만 설명되니 내용이 와 닿지 않네요. 때문에 비교적 괜찮았던 사람을 조종하는 능력이 있어보이는 와일드라는 독특한 캐릭터와 카스테뉴의 광기 묘사도 설득력없는 광기의 향연일 뿐이었습니다. 별점은 1점입니다.

<노란 표적>
노란 표적을 받은 화가와 그의 모델이자 연인 테시에게 노란 옷 왕이 찾아와 죽음을 선고한다는 이야기. 

그래도 정상적인 사람들이 나오고 <노란 옷 왕>이라는 희곡에서 전해주려는 것이 무엇인지 아주 살짝 선보이는 작품. 노란 옷 왕이 그 책을 읽은 사람들에게 찾아와 노란 표적이 있는지 확인하고 죽인다는 내용인 듯 싶습니다. 테시의 꿈과 화가의 꿈의 이어지는 것에 대한 묘사라던가 썩어 문드러진 듯한 교회 경비원의 끔찍한 정체와 같은 묘사는 제법 공포스럽기도 하고요.
그러나 역시나 인과관계를 전혀 알 수 없는 소설이기에 뭐라 좋은 점수를 주기 힘들군요. 별점은 2점입니다.

<카르코사의 망자>
죽은 자가 자신이 죽은 것을 깨닫는다는 대여섯페이지 남짓한 꽁트. 하나의 이야기로 완결성은 갖추고 있지만 딱히 드라마가 있는 것은 아닙니다. 카르코사가 뭔지도 모르겠고요. 뭐 이 작품이 발표된 시점에서는 제법 먹혔을지도 모르겠네요.
평가하기에는 애매하나 구태여 점수를 주자면 별점은 2점입니다.

1942 대기근 - 멍레이 외 / 고상희 : 별점 3.5점

1942 대기근 -  멍레이 외 엮음, 고상희 옮김/글항아리

1942년 후난성에서 발생했던 무려 300만명의 사망자를 낳은 대기근을 설명하는 논픽션이자 미시사 서적. 수집 가능한 거의 모든 자료와 생존자들의 인터뷰를 통해 당시의 참상을 적나라하게 묘사하여 전쟁이나 재해에서 고통받는 것은 평범한 민중들일 뿐이다라는 진리를 새삼 느끼게 해 줍니다. 아울러 이러한 재앙이 왜 일어났는지와 대기근의 와중에 위대함을 보여준 사람들이 누구인지도 상세하게 설명해주고 있고요.

책 홍보문구 및 내용에서도 상당한 비중을 차지하고 있는 참혹했던 실상의 설명이 압권으로 개인적으로는 땅이 갖고 싶어 갖고있던 곡식을 팔아 땅을 샀지만 먹을게 없어 농사한번 지어보지 못하고 땅도 팔고 아들도 굶어죽고 아내마저 미쳐버린 리다차이 이야기, 전재산이나 다름없는 물건들을 들고나와 100위안을 외치며 하염없이 울기만 했다는 골동품 시장의 노부부 이야기가 가장 기억에 남는군요. 이 정도는 그나마 인간성이 유지되는 수준이라 그러하고.. 이후 기근이 격심해진 뒤의 아내를, 자식을 팔고 심지어 삶아먹기까지 했다는 내용이라던가 목숨을 건 탈출에 대한 내용은 상식의 범위를 벗어날 정도로 충격적이라 잘 와닿지 않을 정도였어요. <바다 한가운데서>와 마찬가지로 인간의 생존본능이라는 것에 대해 다시금 생각해보게 만드네요.
또 당시 대기근을 취재했던 타임즈 기자의 사진이 실려있는 것도 좋았습니다. 아주 잔인한 사진은 뺀 듯하나 당시의 분위기를 전해주는데에는 충분한 수준이었어요. 저자가 자료를 찾아 다니고 생존자들의 인터뷰를 따는 과정을 삽입하는 르포르타쥬 형식으로 작성되어 현실감을 살리는 구성도 효과적이었고요. 중국적인 디테일도 인상적인데 대기근의 참상을 말할 때 인터뷰어들이 "대가 끊긴 집안이 많다"라고 이야기하는 것이 대표적인 예라 할 수 있습니다.

대기근은 인재였다는 설명도 놓칠 수 없는 부분으로 대기근의 이유를 크게 세가지 - 극심한 가뭄, 메뚜기때의 창궐, 군대의 수탈 -로 들고 있는데 가뭄이야 어쩔 수 없었다 치더라도 메뚜기때의 창궐은 일본군의 진격을 막기 위해 화위안커우 제방을 터트려 생태계가 교란되었기 때문이며 군대의 수탈은 지금까지도 허난 지역에서는 4대 재해로 꼽는게 '수해, 가뭄, 메뚜기 재해, 탕언보'라고 할 정도로 극심했다니 뭐라 할 말이 없네요. (당시 허난성을 수탈한 탕언보의 부대)
참사를 막기위한 구호활동이라도 서둘렀다면 피해자를 줄일 수 있었으나 후난성 전체가 일본군 손에 들어갈 수 있기에 장제스가 의도적으로 수탈에 전념하고 구호활동을 소홀히 한 것이라는 것도 책에서는 여러가지 자료를 통해 설명해주고 있습니다. 남에게 빼앗길 거라면 나라도 싹 털어버려야겠다는 그런 심정인데... 정말 너무한 일이죠. 청나라 후기의 혼란기에서도 기근 때 정부의 노력으로 피해가 최소화되었다는 설명이 등장하니 이래서야 뭘 위해 정권을 잡고 전쟁을 한건지 알 수가 없어집니다.
그나마 당시 유력 신문 <대공보>의 기자 장가오펑의 기사와 사장 왕윈성의 사설, <타임즈> 기자 시어도어 화이트의 기사 등으로 참상이 널리 알려져 구호가 시작하게 되었고 그 외에도 몇몇 인물들의 영웅적인 행동이 뒷받침되었다는 점 정도만 위안거리네요. 이후 탕언보 부대는 일본군이 허난 성에 대한 전면공격을 감행한 44년에 민중의 공격으로 패주하나 탕언보는 건재했고 기근의 원흉인 군벌과 정치가들에게 제대로 된 철퇴가 내려진 것 같지 않은 결말은 뒷맛이 씁쓸하지만요.
그러고보니 세월호 사건과 참으로 많은 것이 겹쳐보이기도 하네요. 관계기관의 무능함이 겹쳐져 발생한 인재라는 점과 빠른 구호활동이 이루어지지 않아 피해가 눈덩이처럼 커졌다는 점이 그러합니다. 관계자에 대한 처벌은 현재진형형이니 지켜봐야할테지만....

여튼 생각할 거리도 많고 놀라움을 안겨주는 책임에는 분명합니다. 딱 한가지, 지도가 몇개 실려있기는 하나 전체를 개괄할 수 있는 형태로 삽입되어 있지 않다는 점은 아쉽지만 큰 단점은 아니에요. 출판사 글항아리에서 발간하는 '걸작 논픽션' 시리즈에 포함된 것이 납득되는 수준으로 별점은 3.5점. (역시나 같은 시리즈인 <자백의 대가>도 마찬가지지만) 미시사를 좋아하시는 분들께 추천드립니다.

64 - 요코야마 히데오 / 최고은 : 별점 3.5점

64 -  요코야마 히데오 지음, 최고은 옮김/검은숲

<하기 리뷰에는 스포일러가 포함되어 있습니다>

형사부에서 홍보담당관으로 발령난 미카미는 교통사고 가해자 익명 보도건 때문에 기자단과의 사이가 악화된다. 허나 경찰총장의 방문이 예정되어 어느때보다 기자단의 역할, 홍보담당관의 역할이 중요해져 난처한 상황에 빠지고 이를 해결하기 위해 동분서주하는 중에 경찰총장의 방문이 사실은 형사부장을 캐리어로 교체하려는 의도라는걸 알게 된다.
형사의 피가 흐르는 탓에 이러한 음모에 맞서지만, 딸의 가출 후 조사를 도와준 경무부장 아카마와 대립하게 되고, 알력다툼 속에 14년 전에 벌어졌던 유괴사건, 속칭 64 사건을 쏙 빼닯은 사건이 발생하는데...

경찰이라는 조직과 그 조직에서 겉돌게 되는, 그러나 천상 경찰일 수 밖에 없는 주인공이 등장하는 경찰 소설입니다. 작가 요코야마 히데오는 유사한 조직과 개인의 갈등이 그려지는 경찰이 등장하는 일련의 시리즈로 잘 알려진 유명작가죠. 제가 리뷰를 쓴 작품도 제법 되네요.

거의 700페이지에 이르는 대장편으로 분량에 걸맞게 여러가지 사건이 동시다발적으로 벌어지는데, 간략하게 정리하면 아래와 같습니다.

• 미카미의 딸 가출 사건
• 14년전에 벌어져 아직 범인을 검거하지 못한 채 시효가 코앞으로 다가온 유괴살인사건 64
• "고다 메모"라는 것을 중심으로 이루어진, 64사건 당시 일어났던 형사부의 치부
• 주변 인물들에게 걸려온 장난전화.
• 형사부장을 캐리어로 교체하려는 본청 / 경무부의 음모와 이에 맞서는 형사부
• 기자단과 홍보실의 다툼
• 메사키 가스미 유괴사건

이러한 사건들이 64사건의 범인 체포라는 큰 주제로 묶이는데, 뭐 하나 허투루 진행되는 것이 없고 이야기 하나가 완결되면 또다시 위기가 닥치는 연재소설같은 구성을 갖추고 있어서 흡입력이 대단합니다. 그야말로 지하철에서 읽다보면 내릴 정거장을 깜빡해서 지나치게 만드는 마력이 있는 작품이에요. (저는 한 정거장 지나쳤습니다)

경찰 출신이 쓴 것이 아닌가 생각될정도로 현실감 넘치는 묘사도 여전합니다. 경찰 내 복잡한 조직 구성 및 조직간 역할관계를 이보다 더 잘 설명해주는 작품이 있을까 싶을 정도에요. 비교할만한게 <제 3의 시효>인데 같은 작가 작품이죠. 법의관이나 형사가 주인공인 작품은 많이 있지만, 이 작품처럼 홍보담당관이 주인공인 작품은 처음이라 더욱 신선하게 느껴졌습니다. 관련된 디테일도 대단하고요. 경찰 담당 기자가 나오는 오시마 야스이치의 <특종 사건현장>과 여러모로 비교됩니다. (만화에서는 기자와 경찰이 서로 협력관계로 공생하는 아름다운 모습으로만 그려지나 이 작품에서는 못 잡아먹어서 안달인 모습으로 주로 그려진다는 차이가 큽니다)

경찰이라는 무대설정만이 특이한게 아니라 추리적으로도 제법 괜찮습니다. 미카미가 "고다 메모"를 둘러싼 수수께끼를 파헤치는 수사 과정의 디테일도 볼거리이며 64사건에서 범인이 몸값 회수에 성공하는 트릭도 괜찮거든요. 유괴범이 범행에 성공한다는 전개의 작품은 거의 처음 보네요. 무엇보다도 64사건의 피해자인 아마미야가 유괴범의 목소리를 다시금 확인하기 위해 현 내의 사람들에게 전화번호부 순서대로 전화를 한다는 진상이 백미입니다. 이 설정에서 이야기가 시작된 것이라 생각될 정도로 뛰어난 아이디어였습니다. 아-이-우-에-오 순으로 이어진다는 트릭적인 요소도 충분히 설득력있을 뿐더러 딸을 잃고 남은게 없는 아버지의 절절함이 전해지니까요. 개인적으로는 사고당시 실수의 충격으로 은둔형 외톨이가 되어버린 히요시가 자신의 경력 (NTT 직원)을 이용하여 독자적으로 수사를 벌인 것이라 예상했었는데, 의외의 진상이라 더욱 놀랐습니다.

결말도 인상적이에요. 미카미의 딸 아유미가 어떻게 되었는지, 메사키가 정말로 64의 진범인지 (먹어버린 메모지에 쓰인 글귀는 무엇인지), 고다 메모를 둘러싼 형사부의 치부는 어떻게 되는 것인지 결국 하나도 정리되지 않고 끝납니다. 이러한 것들을 미카미가 짊어지고 끝까지 책임지겠구나 하는 정도로 마무리하는데 무척이나 세련되면서도 진한 여운을 남기는 묘사라 생각됩니다.

하지만 단점도 존재합니다. 가장 중요한 메사키 가스미 유괴사건의 설득력이 떨어진다는 것이 가장 큰 문제죠. 메사키가 경찰에 신고했으리라는 보장도 없을 뿐더러 메사키를 경찰에게 넘겨준다는 일련의 행동은 수사 지휘관 마쓰오카가 메사키가 64사건의 범인임을 눈치채고 모든 진상을 파악했으리라는 전제가 있어야 하는데 솔직히 설득력이 떨어집니다. 무슨 초능력자도 아니고.... 이런 번잡하고 불편한, 그리고 범죄에 가까운 사건을 벌이느니 청장이 방문하기로 했을 때 청장에게 직접 이야기하는게 훨씬 합리적인 선택이었을겁니다. 대형 범죄를 저지른 메사키가 같은 현에서 계속 살아왔다는 것도 솔직히 이해하기 어려운 부분이었고요.

그 외에도 경무부와 형사부의 갈등관계를 만드는, 후타와타리가 고다 메모를 들먹이며 형사부를 들쑤시는 행동의 저의가 조직을 지키기 위한 선의였다는 것도 설득력이 떨어져요. 그냥 소문만 흘리는게 훨씬 간단했을텐데 이야기를 번잡스럽게 만들기 위한 장치에 불과해 보였습니다. 여경 미쿠모 캐릭터는 왜 등장했는지 잘 모르겠고요. <얼굴>의 미즈호를 객관적으로 그린듯한, 여경이지만 일 욕심있고 남들에게 뒤지지 않으려는 캐릭터인데 이야기에 별 영향을 주는 것도 아니고 작품 내에서 뚜렷이 성장하는 것으로 보이지도 않는 얼굴마담에 불과한 캐릭터였습니다.

그래도 결론내리자면 재미와 함께 유괴라는 범죄의 비정함, 자녀를 잃은 부모의 마음 등을 드러내는데에도 성공한, 문학적 성취와 대중소설의 재미, 추리적 완성도도 두루 갖춘 좋은 작품으로 별점은 3.5점입니다. 너무 길다 싶은 느낌은 들지만 주변에서 들리는 호평이 허언이 아니라는 것을 증명하는 작품이랄까요. 경찰이 등장하는 경찰 수사, 추리소설을 좋아하신다면 한번 읽어보시기를 권해드립니다.

덧붙이자면, 아버지 얼굴과 똑같은 얼굴로 생겼다고 좌절하여 가출까지 하다니... 저 역시 딸아이 아버지일 뿐더러 딸아이가 저하고 똑같이 생겼다는 말을 많이 듣는지라 벌써부터 걱정이 됩니다.

조선의 음담패설 - 정병설 : 별점 3점

조선의 음담패설 -  정병설 지음/예옥

제목 그대로 조선의 음담패설에 대한 책. 주로 <기이재상담>이라는 책에 실린 이야기가 소개되고 있습니다.

현재의 음담패설보다는 아무래도 은근한 것들이 많기는 하나 재미난 것들도 제법 됩니다. 선비가 비역으로 학질을 치료한 이야기는 그중 백미에요. 음담패설이라 소개해드리기 어렵다는게 안타깝기만 합니다. 참고로 학질 치료에 놀라게 하거나 열을 올리는 식의 치료가 많아서 강간으로 학질을 치료했다는 음담패설이 제법 된다는데 과연 이야기로만 끝난 것인지도 살짝 궁금해지네요. 남성 성기를 "역장군"이라고 의인화한 이야기도 인상적이었고요.

이러한 야담이 주는 재미 외에도 야담에 대한 해설이 자세하여 자료적 가치도 높은 편입니다. 양반들이 생계의 기술과 방법이 없어 사기와 착취로 먹고 살았다는 최양업 신부의 1855년도 서신, 1767년 윤7월30일 산음에서 일곱살짜리 여자아이가 사내아이를 낳았다는 보고와 사내아이의 아버지는 소금 장수였다는 기록 등 조선 후기의 여러가지 사회 분위기를 느낄 수 있게 해 주거든요. 특히나 유교 국가로 상당한 통제가 있었으리라는 상식과는 다르게 여러모로 문란하고 방종하였다는 것은 처음 알았네요. 어떤 여자가 겁탈당한 위기에 놓였을 때 "저는 당신의 딸입니다"라고 말해서 강간을 막을 수 있는 정도였다고 하니 놀라울 따름입니다.
또 한문의 뜻을 이용하여 한시를 짓는 이른바 육담풍월에 대한 이야기도 흥미롭더군요. 이 책의 제목부터가 그러한 방식이 아닐까 추정된다는데 <기이재상담>은 기이 (紀伊) + 집재 (齋) = 기집 (계집) 이야기 라고 할 수 있다는 것이죠.

그 외에 조선시대의 성문화 및 <기이재상담>과 같은 음담패설이 전래될 수 있었던 이유는 일본인 등 외국인들의 학습용으로 사용되었으리라는 추측 등이 실려있는 부록도 볼거리에요. 이 중에서도 세책집에서 대여된 책들과 그 책들에 기록된 낙서들에 대한 것들은 다른 책에서는 찾아보기 힘든 귀한 자료였다 생각됩니다. 요새말로 하자면 "Mother fucker"스러운 욕과 낙서들은 뭐랄까, 지금 읽어도 친근하게 느껴지는게 참 재미있네요.

결론내리자면 별점은 3점. 재미와 자료적 가치 모두 평균 이상입니다. 이런 류의 책을 좋아하신다면 한번 읽어보시기를 권해드립니다.

육화의 용사 - 야마카타 이시오 / 김동욱 : 별점 2점

육화의 용사 1 -  야마가타 이시오 지음, 김동욱 옮김, 미야기 그림/학산문화사(만화)

<하기 리뷰에는 스포일러가 포함되어 있습니다>

마신을 쓰러뜨린 성자가 마신은 돌아오지만 자신의 힘을 이어받은 여섯 용사가 나타나 마신을 다시 쓰러트릴 것이라 예언한다. 여섯 용사의 증거는 몸 어딘가에 떠오르는 꽃잎 여섯개의 문장. 그래서 그들은 육화의 용사라 불리운다. 그 뒤 마신이 두번 깨어나지만 예언대로 여섯 용사에 의해 다시 봉인된다.다시 마신의 깨어날 조짐이 있는 시기, 자칭 "지상 최강의 사나이" 아들렛은 육화의 용사로 선택받아 다른 용사들과 함께 마신의 근거지 마곡령으로 항하지만 그곳에 모인 용사는 일곱명. 가짜는 누구인가?

한국 최고의 미스터리 동호회 하우 미스터리의 이벤트에서 어떤분이 추천하였기에 읽게 된 작품.
마신을 쓰러트리기 위해 용사들이 힘을 합친다는 전형적인 판타지 서사에서 마신을 쓰러트리기 전 파티가 규합될 때 일어나는 일종의 해프닝에 집중한 것이 독특하게 다가왔습니다. 정해진 숫자의 파티 인원을 초과한 상황 때문에 문제가 생기고 위기가 닥치는 설정은 <11인이 있다!>와 동일합니다만 진상을 밝히는 과정이 추리적으로 보다 정교하게 짜여져 있고요.

그런데 라이트 노벨이라는 장르가 모두 이런가요? 저하고는 전혀 맞지 않더군요. 제가 읽기에는 너무 유치한 설정과 묘사가 많았거든요. <타임 리프>는 이렇게까지 유치하게 느껴지지는 않았었는데...

일단 캐릭터 설정부터 도무지 익숙해지기 어려웠습니다. 육화의 용사 모두가 만화 등에서 수없이 접해왔던 전형적인 캐릭터들의 향연으로 여러가지 도구를 이용하고 두뇌로 싸워나가는 허세남, 타고날때부터 천재라던가 특별한 능력의 소유자들, 공주, 기사, 마족과의 혼혈아, 로리로리...... 죄다 어딘가에서 보아왔던 설정들에다가 성격도 평면적이고 묘사도 지루했기 때문입니다. 그나마 별다른 능력없이 근성과 노력, 장비와 잔재주로 버티는 아들렛이 약간 인상적이나 결국은 모든 면에서 (심지어 트라우마까지도) 배트맨과 다를바 없었어요. 그 외의 묘사도 유치해서 믿음에 대해 프레미와 아들렛이 나누는 대화는 손발이 오그라들 지경이었고요.
게다가 등장인물들 이름은 모두 서양식인데 지명이라던가 별호등은 대부분 한문식이라는 것도 거슬린 부분입니다. 비유하자면 "무당파 장문인 톰 크루즈와 마교 교주 매튜 매커너히가 마신을 상대하기 위해 미들랜드 왕국의 고모령으로 향한다"와 같은 식이랄까요? 만화로 보았다면 그렇게 이상하지 않았을 것 같기도 합니다만...

그래도 육화의 용사들이 갇히게 된 결계의 비밀을 다루는 트릭 하나만큼은 괜찮은 편입니다. 아들렛이 결계를 동작시키는 밀실에 처음 들어가게 되어 가짜로 몰리게 된 사건의 해결을 위한 밀실트릭으로 "결계를 동작시키는 방법으로 알려진 초반의 증언이 사실은 가짜였고 진짜 결계 동작은 다른 방법으로 이루어진다. 그리고 결계가 동작된 것으로 오인하게 만든 안개를 대량으로 갑자기 발생시킨 것이다"라는 것인데 과학과 마법을 잘 조화시킨 점이 돋보였기 때문입니다. 그야말로 판타지라는 장르에 잘 어울렸다 생각되네요. 독자에게 마곡령 근처의 기온이라던가 "태양의 성자"에 대해 알려주는 등 공정하게 정보를 제공해 주는 전개방식도 마음에 든 점이고요.
허나 트릭 외의 부분은 점수를 주기 어렵습니다. 먼저 이렇게 복잡하게 작전을 꾸미는 것에 대한 설명이 부족해요. 결계에 가두지 않았더라도 문제가 발생할 상황이고 최소한 프레미를 없애는 것은 어렵지 않았을 것이라는 점, 용사가 죽으면 육화 문장의 꽃잎이 떨어진다는 설정으로 가짜로 몰아 죽이는 것도 결국 한계가 있으리라는 점 등이 설명되지 않거든요. 나셰타니아가 아들렛이 무죄라고 믿는 과정 역시 마찬가지고요. 가짜, 즉 일곱번째가 나셰타니아였다면 처음부터 가짜로 몰아 죽이면 되지 이런 불필요한 과정이 왜 필요했는지 도무지 이해가 되지 않습니다.
아울러 추리적인 모든 요소는 결계에 대한 것, 즉 밀실 트릭을 푸는 것에 촛점이 맞추어져 있을 뿐 범인이 누구인지를 알려주지도 못할 뿐더러 범인의 정체가 너무나 뜬금없어서 도저히 설득력을 가져다 주지 못한다는 단점 역시 너무나 크게 느껴지네요.

결론내리자면 제 별점은 2점입니다. 저는 이 작품을 "추리소설"이라고 접근했기에 점수가 짤 수 밖에 없네요. 판타지 추리소설로는 다아시경 시리즈, 그리고 <부러진 용골>과 같은 작품과 차마 비교할 수 없는 수준의 작품으로 감히 비교한다면 <장미빛 인생>조차도 "소설"로는 더 낫지 싶습니다. 괜찮았던 트릭을 잘 살린 판타지 추리물로 접근하였더라면 훨씬 좋은 점수를 주었을텐데, 아쉽게도 제 취향은 전혀 아니었어요. 다음 권을 더 읽게될 것 같지 않군요.

참호에 갇힌 제1차 세계대전 - 존 엘리시 / 정병선 : 별점 3점

참호에 갇힌 제1차 세계대전 -  존 엘리스 지음, 정병선 옮김/마티

1차대전의 참호를 중심 전선과 그곳에서의 병사들 생활을 디테일하게 설명하는 일종의 미시사 서적. 연합군과 독일군 사이의 전투나 전황은 전혀 설명되지 않고 오로지 생활상에 촛점을 맞춘 독특함이 돋보이는 미시사 서적. 쉽게 비유하자면 <난중일기>에서 역사의 흐름이나 전투의 향방, 결과는 전혀 등장하지 않고 당시 조선 수군이 어떻게 살았는지만 소개되는 서적이랄까요? (이것도 나름 재미있겠네요) 크게 1부 땅 속의 일상 / 2부 전투의 실상 / 3부 고향에서 온 편지 / 4부 금지된 우정 순의 목차로 구성되어 있습니다.

<1부 땅 속의 일상>은 참호가 어떻게 생성되었는지, 어떤 참호들이 있었는지, 참호를 고통스럽게 만든 환경요인은 어떤 것들이 있었는지 등 실제 참호에서의 생활을 설명해 주는 것에서부터 시작됩니다. 개인적으로는 비가 왔을때나 지하수가 솟아나는 최악의 상황이 아주 인상적이었어요. 생지옥이 따로 없는데 어떻게 그런 곳에서 버틸 수 있었을지 정말 상상도 되지 않네요. 인간의 생명력은 정말 놀랍습니다.

<2부 전투의 실상>에서는 참호전이라는 전투의 참혹했던 실상이 가감없이 그대로 그려집니다. 특히나 현대전에 무지했던 지휘관들에 의해 자행된 돌격이라는 이름의 학살행위가 이 챕터의 포인트죠. 오래전 감명깊게 보았던 영화 <갈리폴리>가 떠오르기도 했어요. 왜 이러한 무모한 공격 명령에 저항하지 않고 병사들이 죽어갔는지에 대한 이유가 간략하게나마 설명되고 있다는 것도 마음에 든 점이고요. 아울러 마지막 부분의 부상을 입어서 병원으로 후송된 병사들에 대한 이야기는 참 가슴아픈 내용이었다 생각되네요.
그러나 앞서 소개해드렸듯이 전황이나 전투의 결과를 전혀 설명해 주지 않는 것이 단점으로 다가온 챕터이기도 합니다. 연합군이 이런 치명적인 손실을 입고도 (특히나 여러번 언급되는 "솜 전투" 등) 전선을 유지할 수 있었던 이유가 궁금해졌는데 이 책만으로는 알 수가 없었기 때문입니다.

<3부 고향에서 온 편지>는 참혹한 전쟁이야기에서 살짝 벗어난, 식사와 편지 배달에서 시작하여 도박, 술, 성생활과 같은 일상과 유흥에 대한 이야기입니다. 어쨌건 사람 사는 곳이었으니 뭔가 즐길거리가 필요하고 기본적인 욕구도 해소해야 하는 것이 당연한 것이겠죠? 이 중 성생활에 관련된 부분은 꽤 오래 기억될 것 같습니다. 한 미국병사의 편지에 쓰여 있었다는 "마룻바닥을 오래 봐둬야 할 거요. 내가 집에 돌아가면 천정 멀고는 아무것도 볼 수가 없을 테니까."라는 말도 인상적이지만 우리의 "정신대"라는 아픈 과거사를 되새기게 해 주었기 때문이에요.

<4부 금지된 우정>은 양 세력이 나눈 인간적인 유대관계와 이러한 관계가 일어난 배경이 된 참호전이라는 특성과 전선에서의 극심한 피로감, 전우애를 다루며 끝맺고 있습니다. 워낙에 참호가 가깝게 맞닿아 있어서 생겼던 여러가지 에피소드들 - 서로 아침시간에는 공격하지 않기로 암묵적 합의가 이루어져 있었다던가, 유명한 크리스마스 휴전 이야기 등 - 은 재미있기는 한데 앞부분과는 다르게 생활상이 크게 드러나는 내용은 아니라 개인적으로는 가장 마음에 들지는 않았습니다.

여튼 결론내리자면 별점은 3점. 앞서 말씀드렸듯 1차대전에 관련된 다른 책을 함께 읽어야 가치가 배가되기에 약간 감점합니다만 이러한 분야에 있어 독보적인 책임은 분명합니다. 특성상 광속절판될 수 있으니 관심있으신 분들께서는 신경쓰셔서 놓치지 마시길.
1차대전사를 읽은 뒤 읽는다면 거시적 관점에서 큰 흐름을 파악한 뒤 그 큰 흐름에 매몰된 개개의 병사들의 힘들었던 삶을 디테일하게 조망하는 흐름이 될 수 있을것 같은데, 말이 나온김에 얼마전 50% 할인된 가격으로 구입한 <1차세계대전사>를 빨리 읽어봐야겠습니다.

수상한 취재를 다녀왔습니다 - 오자와 카오루 : 별점 2점

수상한 취재를 다녀왔습니다 -  오자와 카오루 지음/미우(대원씨아이)

제목에서처럼 작가가 편집자 등과 함께 여러 독특한 장소에서 경험한 이런저런 이야기를 풀어내는 에세이 만화.

그야말로 일반인은 상상하기 힘든 장소, 체험이 대부분으로 이러한 곳에서 겪는 작가와 지인들의 멘붕상황이 포인트인 작품입니다. 초반의 메이드 카페와 바, 기이한 박물관 정도는 장난으로 여겨질 정도로 뒤로 가면 갈 수록 그 정도가 업그레이드되는데 대표적인 것은 "폭포 수행", "곤충 요리 체험", "폐허 탐험","뱀 체험 및 요리 시식", "자살자가 몰리는 죽음의 숲 탐험" 등이 있겠습니다.
이 중 개인적으로 인상적이었던 것은 "곤충 요리"와 "죽음의 숲" 에피소드였어요. "곤충 요리"는 그나마 상식적인 메뚜기 채집에서 갑자기 나방(!)까지 잡아 튀기고 실제 먹는 과정의 디테일과 등장인물들의 반응이 그야말로 홀딱 깹니다. 참 먹고살기 힘들구나 싶은 생각도 들고요.
"죽음의 숲" 에피소드는 실제로 시체를 발견하게되는 과정도 흥미롭지만 죽음에 대해 생각해보는, 여운을 남기는 전개, 그리고 경찰을 불렀는데 시체가 있던 장소를 기억하지 못해 허둥지둥하는 현실감이 뒤섞인 그야말로 기묘한 에피소드였어요.

허나 이게 과연 좋은 만화인가 하는 의문은 듭니다. 가장 큰 이유는 그림이 별로이기 때문입니다. 에세이 만화 대부분이 대단한 작화를 보여주는 것은 없지만 다른 에세이 만화야 주로 심리묘사, 일상 생활 묘사라 큰 단점으로 부각되지 않는데 이 작품은 기이한 장소와 체험이 주요 소재이기에 최소한 주요 소재 정도는 디테일하게 그려졌어야 했다고 생각되거든요. 작가도 잘 알고 있는지 핵심 요소는 사진으로 소개하고 있기는 합니다만 그럴바에야 체험기는 글로 쓰고 사진과 삽화로 보완하는 것이 훨씬 나았겠죠. 더 디테일하기도 했을테고요.
또 몇몇 체험은 단순 여행기, 체험 소개에 불과해서 기대에 못 미친다는 것도 단점이에요. 단식원이야 경험은 재미있지만 별다른게 없고 전생 체험은 뭔가 사기스러우며 손금 관련 이야기는 체험도 뭣도 아닌 단순 정보전달에 불과하니까요.

결론내리자면 읽다보면 빵 터지는 재미는 있습니다만 단점도 명확한 작품이기에 별점은 2점입니다. 모든 분들께 추천드리기는 어렵네요. 170여 페이지에 8,000원이라는 가격까지 감안한다면 더더욱 말이죠. 독특한 장소와 체험, 괴인, 괴식에 대해 흥미가 있으신 분들만 한번쯤 읽어보시기를 권해드립니다.

CMB 박물관 사건목록 23 - 카토우 모토히로 : 별점 2.5점

CMB 박물관 사건목록 23 -  카토우 모토히로 지음/학산문화사(만화)

24권까지 출간되었다는 말을 이전 리뷰에서 했는데 이제서야 23권을 읽게 되었네요. 확실히 요새는 읽는 속도가 떨어졌어요. 특히나 신간을 챙기기가 쉽지 않군요. 어쨌거나 이번 편에는 총 4편의 이야기가 실려있습니다. 목차는 아래와 같습니다.

• 네 번째 코테에
• 아시즈리 계란말이 가게
• Nobody
• 그라운드

항상 그래왔듯 강력사건 - 일상계가 반반인 구성입니다. <네 번째 코테에>, <nobody>는 강력사건이고 다른 두편은 전형적인 일상계거든요.
이야기별로 간략하게 리뷰 남깁니다.

<네 번째 코테에>
신라가 지인의 부탁으로 환상의 코테에 (미장이 기술로 그린 회반죽 그림)를 찾기 위한 조사에 나선다는 내용.

환상의 코테에는 미장이 장인 쿄지로가 본인 최고 걸작이라 선언했던 것으로 그가 부호의 별장 벽 4면에 만들었으나 불타버려 사라져버렸다고 합니다. 게다가 조사하려는 사람에게 불행이 닥쳐 저주에 걸린다는 소문까지 있는 그런 물건이죠.

그런데 결국 신라가 밝혀낸 진상이 꽤 놀라우며 그럴듯합니다. 여성의 아름다움을 극한으로 추구한 쿄지로가 자신의 기술로도 여성의 아름다움을 표현하지 못하자 결국 여성 그 자체를 코테에로 만들었다는 것이거든요. 현대물 중 여성을 수집한다는 변태스러운 작품이야 여럿 있고 포우의 <검은 고양이>라던가 란포의 고전 변격물도 떠오를 정도로 흔한 설정이기는 하지만 이를 에도시대와 코테에로 변주했다는 것이 신선했고 작가가 평상시 보여주지 않던 스타일이라 더 의외성있게 다가왔던 것 같네요. 이를 뒷받침하기 위해 네번째 코테에의 파편이라는 증거도 적절히 제시되어 설득력을 높여주고요. 코바씨 습격 사건이라는 곁가지 사건이 줄거리에 잘 녹아들어 있다는 점, 욕심내지 않고 짧게 마무리한 점도 마음에 들었습니다.
또 시리즈 최고의 장점 중 하나인 박물학적 지식과 추리의 결합이 오랫만에 절묘하게 이루어졌다는 것도 좋았어요. 이래야 CMB지!

결론내리자면 별점은 4점. 간만에 본 상당한 완성도를 지닌 수작입니다.

<아시즈리 계란말이 가게>
계란말이를 사러 간 신라 일행이 주인이 부재 중인 가게 안에 우연히 들어간 뒤 난장판이 된 가게 상황을 놓고 이런저런 추리를 한다는 일상계.

유머러스하고 즐거운 소동극으로 남겨진 증거들에서 극단적인 상황만 예상하는 이웃 사람들의 추리가 웃음을 자아냅니다. 묘사도 아시즈리씨가 도둑과 격투를 벌이는 장면은 하이킥 연타, 아내와 부부싸움을 하는 장면은 프로레슬링으로 그려지고 있는 식으로 대놓고 개그스럽고요.

그러나 핵심 단서라 할 수 있는 "다.스.케.테"라는 글자가 작위적인 것은 좋은 점수를 주기 힘드네요. 일종의 암호 트릭인데 (당연하겠지만) 일본어라 국내 독자가 즐기기에는 무리일 뿐더러 설정 자체가 억지스러웠거든요. 국내용으로 변주한다면 크리스마스 파티를 위해 "도지마롤", "와인", "주스", "슈크림"을 사러가기 위한 앞글자만 적어놓은 장보기 메모가 "도-와-주-슈"가 된다는 식인데... 설득력있게 와 닿지는 못했습니다. 때문에 별점은 2.5점입니다.

<nobody>
밀매조직 소속으로 살인혐의로 체포된 3명의 용의자 중 진범이 누구인지를 밝힌다는 내용.

여러모로 평균 이하였어요. 일단 핵심 트릭이라 할 수 있는 부분에서 프로 청부업자들이 시신확인조차 제대로 하지 않는다는 설정. 오랫동안 피를 모아놓는다는 설정 모두 무리라 생각되기 때문입니다. 피해자 카를로의 도주가 너무 쉽게 이루어지는 점도 설득력이 부족하고 억지로 "자바 코뿔소의 뿔"을 집어넣어 CMB스럽게 만드려는 꼼수를 부린 것도 영 마음에 들지 않네요. 고정 캐릭터인 쿠지라자키 경감이 신라에게 사건을 의뢰한다는 설정 역시 경찰이 왜 고교생에게 이런 것을 부탁하는지 전혀 이해할 수 없었고요.

내용도 어설프기 짝이 없습니다. 시체가 없다면 기소할 수 없다는 것도 옛말이죠. 우리나라도 얼마전에 유명한 "시체없는 살인사건"이 남겨진 증거만으로 살인 혐의가 인정되어 유죄가 선고되기도 했으니까요. 일본의 판례는 좀 다를 수 있지만 누군가 죽었다는 것이 명백하다면 충분히 법원에서 살인혐의를 인정할 것이라 생각됩니다.

그래서 별점은 1점. 점수를 줄만한 부분이 거의 없습니다.

<그라운드>
물바다가 된 학교 운동장에 얽힌 사연이 드러나는 일상계. 평균 이상의 재미를 보장하던 학교 무대 일상계입니다.
그런데 사건의 발단이 되는 운동장 사건은 야구부 감독이 21세기 출전권을 노린 꼼수라는 것이 비교적 초반에 밝혀지고 이후에는 신라 - 타츠키 컴비가 주축이 되어 벌이는 간단한 사기극이 전부입니다. 감독의 행동이 쉽게 납득되지 않는 것도 문제네요. 엄연한 범죄행위에 당한 것을 제대로 항변하지 못하는 것은 이해불가였거든요. 이런 유치한 사기극에 걸려들 정도의 인물이니 그럴만도 한건가?

여튼, 추리적 요소는 없는 그냥 학원 드라마에요. 타츠키 아버지의 활약 정도만이 인상적일 뿐이네요. 시리즈의 팬이라면 즐길거리가 없는 것은 아니지만... 별점은 2점입니다.

결론적으로 전체 평균 별점은 약 2.5점. 수작과 졸작이 섞여 있는데 그래도 전부 평작인 것 보다는 마음에 듭니다. 다음 권에도 최소한 한편의 수작이 있는 구성이었으면 합니다.

사형집행인의 딸 - 올리퍼 푀치 / 김승욱 : 별점 3점

사형집행인의 딸 -  올리퍼 푀치 지음, 김승욱 옮김/문예출판사

18세기 독일을 무대로 사형집행인이 마녀로 위심받아 화형당할 위기인 산파 마르타의 생명을 구하고 그녀가 죽인것으로 의심되는 고아들 사망원인과 아이들 어깨에 있는 기이한 문양의 정체, 그리고 나병진료소를 파괴한 범인이 누구인지를 밝힌다는 내용.

디테일한 시대 묘사, 독특한 직업의 탐정이 등장하는 전형적인 역사추리소설. 역사추리소설은 사실 제가 굉장히 좋아하는 장르입니다. 추리, 역사에 관련된 소재를 모두 좋아하며 그냥 독서가 아니라 뭔가 배우는 느낌이 드는 것도 마음에 들기 때문이죠.
이러한 현학적인 재미를 충족시키기 위해서는 당시 시대상에 대한 디테일한 묘사가 필수인데 이 작품은 기대에 충분히 값합니다. 사형집행인 야콥 퀴슬 및 조력자인 젊은 의사 지몬 프론비저 등 등장인물들은 물론 군인들, 짐마차꾼들과 같은 다양한 직업과 숀가우라는 도시 및 작품의 중요한 요소인 마녀 심문 (고문) 절차 등의 행정적 설정과 같은 모든 요소가 현실감있게 제대로 묘사되고 있거든요.
이 중 무엇보다도 돋보이는 것은 야콥 퀴슬입니다. 전직 군인으로 고문에도 능한 사람죽이는 명수가 실제로는 의사보다도 뛰어난 학식을 지닌 진짜배기 르네상스맨이라는 캐릭터인데 아주 독특하고 신선해요. 수많은 역사추리물을 읽어봤고 실존 유명인들을 비롯하여 다양한 직업 - 로마시대 포도주 상인, 로마 장군, 수도사, 18세기 영국의 해결사, 터키 환관, 중국 판관 등등등 - 의 탐정들을 봤지만 사형집행인은 처음 접해보는군요. 그것도 단지 직업의 기발함으로 승부하는게 아니라 디테일 역시 장난이 아니에요. 작가 올리퍼 푀치가 실제로 바바리아 주의 사형집행인 집안인 퀴슬가(家)의 후손이기에 가능했던 아이디어와 묘사라 생각됩니다. 덕분에 야콥 퀴슬이 지나치게 먼치킨으로 미화되었다는 단점도 있긴 합니다만...

그러나 다른 역사 추리소설과 동일한 단점을 지니고 있는데 그것은 바로 추리소설로는 부족하다는 것이죠. 복선이 정교하다거나 단서가 공정하게 제공되지 않고 괜찮은 트릭이 등장하지도 않습니다. 그냥 특정 단계를 클리어하면 다음 단계로 진입하는 식의 전개가 대부분이에요. 비교적 초반부터 진짜 범인인 군인들이 드러나는 등 수수께끼 풀이라고 할것도 별로 없고요. 작위적이고 우연에 의지한 전개도 비교적 많으며 악마가 고아들의 은신처를 때맞춰 발견한 경위나 흑막의 정체 등 설득력이 부족한 부분도 눈에 뜨입니다. 가장 대표적인 것은 마녀의 표식이라는 것이 아이들끼리의 장난이었다는 것이죠. 가장 중요한 단서가 애들 장난이라니!
또 야콥 퀴슬이 중요한 정보를 항상 한박자 늦게 알아챈다는 전개도 너무 반복되어 식상하며 결말부에서 법원서기가 모든걸 알고있었다!고 밝히는 장면은 정말로 불필요해 보였습니다. 덕분에 마르타를 희생양으로 삼으려 한 동기가 죄다 사라져버렸으니까요. 흑막을 알고 있었다면 깔끔하게 사건을 정리하는건 일도 아니었을텐데 사건을 키운 이유가 전혀 설명되지 않잖아요? 한명 죽인다고 나병진료소나 군인들이 사라져버리는 것도 아니고 파괴와 살인이 계속되면 수습이 더욱 어려워질 것은 당연할텐데 말이죠. 이런 점은 작가가 전형적이고 쉽게 쓴 탓으로 보이는데 데뷰작이기 때문이겠죠.

아울러 매력적인 야콥 퀴슬 외의 다른 캐릭터들이 주인공만큼의 존재감이 없다는 것도 단점입니다. 젊은 의사 지몬은 처음에는 힘의 야콥 - 지혜의 지몬으로 역할이 분배되나 싶었는데 내용에서는 야콥이 훨씬 뛰어난 학식을 갖춘 것으로 묘사되기에 별 쓸모가 없습니다. 위기와 문제만 일으키는 민폐 캐릭터로 그나마 활약이라면 은신처에서 클라라와 조피를 구해낸 정도밖에 없어요. 제목이기도 한 사형집행인의 딸 막달레나 역시 지몬과 야콥을 엮어주기 위한 매개체에 불과하고요. 미인에다가 나름 여러가지 능력을 갖춘 것으로 소개되기는 하지만 정작 사건에 있어서는 후반부에서 군인들에게 납치당하는 식으로 민폐 역할에만 소비될 뿐인데 제목이 왜 <사형집행인의 딸>인지도 모르겠어요. 그냥 <사형집행인>이거나 <사형집행인과 사윗감>이라면 모를까.

그래도 기본적인 재미 하나만큼은 확실해서 흥미롭고 쑥쑥 읽히는 것은 분명해요. 앞서 이야기한 독특함은 물론 마녀사냥이라는 당대의 소재를 잘 녹여낸 줄거리는 매력적이고 산파를 고문해서 자백을 받아내야 하는 시간제한이 존재하여 긴박함을 더하는 전개도 괜찮았고요. 

어떻게 보면 역사추리물이 아니라 역사모험물이라고 하는게 더 어울리겠다 싶더군요. 악인은 모두 응분의 벌을 받고 주인공 일행은 모두 상응하는 보답을 받는다는 완벽한 권선징악 서사를 갖추고 있기 때문인데 사람이 많이 죽어나가고 적나라한 고문과 처형 묘사만 조금 순화한다면 어린이용 모험소설이 될 수 있을 정도였습니다.

결론내리자면, 추리물로는 부족하지만 독특한 역사모험물로는 읽을만한 가치가 충분한 작품으로 별점은 3점. 알렉산드르 뒤마나 쥘 베르느의 역사모험물을 좋아하시는 분들께 추천드리는 바입니다.

처녀귀신 - 최기숙 : 별점 3점

처녀귀신 -  최기숙 지음/문학동네

우리의 전래 이야기 중 귀신에 촛점을 맞추어 이야기 속의 숨겨진 의미를 현대적으로 해석해낸 역사-문화서. 제목에서 연상되듯 여자, 처녀귀신 이야기가 많습니다. 저자도 여성이고 조선시대는 여성이 아무래도 사회적 약자일 수 밖에 없었기 때문이겠죠.

구성은 <한국의 학교괴담>과 비슷하게 당대 전래되던 이야기를 소개하고 저자의 해석을 자세하게 덧붙이는 식으로 이루어져 있습니다.
그러나 <한국의...>와는 다르게 내용도 (학술서치고는) 비교적 쉽게 쓰여져 있을 뿐더러 생각도 못했던 파격적인 해석이 몇가지 등장해서 재미있게 읽을 수 있었습니다. 여성에게 혼례란 성인식과 동일시 된 것으로 처녀귀신은 미처 성인의 세계로 진입하지 못한 실패자의 표상이라는 해석, 여자귀신은 억울하게 현실에서 쫓겨난 자들이기 때문에 그들의 이야기를 듣는 것은 지극히 인간적인 일이라는 해석 등은 아주 새로왔거든요. 장화홍련의 이야기를 듣기 전에 죽어버린 사또들은 자기만 아는 비겁한 소인배였다는 뜻이겠죠?
귀신들이 관리나 전도유망한 청년을 찾아가 하소연하는 합법적 절차를 존중한 이유 역시도 참신했습니다. 시공을 초월한 존재가 뭐가 부족해서 스스로 복수하지 않았느냐는 것인데 사대부 남성이 즐겨 읽던 야담 속 이야기가 많기 때문에 관리의 능력을 부각시킨 것이라고 하네요.

또 전래 이야기의 재해석도 소개되는데 인삼장수 최가 이야기가 대표적입니다. "건장한 사내귀신이 수절하던 최가 어머니를 찾아와 겁탈하고 그 후 귀신이 올때마다 재물을 가져와 부자가 되었다. 어느날 여자가 귀신에게 세상에서 제일 두려운게 뭐냐고 물었고 노란색이라고 답하자 집안을 온통 노랗게 칠하고 귀신을 쫓았다"라는 내용인데 청상과부가 부자가 되자 이를 기이하게 여긴 사람들이 만들어낸 소문이라는 해석이죠. 과부가 부자가 되었으니 사내와 성관계를 맺은 대가로 재물을 얻은게 분명하고, 부자가 된 후 여자는 더 이상 필요가 없어서 남자의 약점을 캐서 관계를 정리한 뒤 남자를 매몰차게 거절했을 것이다라는 의미가 담겨있다는 것인데 정말 그럴듯해요!

뒷부분에서 자살자를 다루면서 귀신보다는 자살에 이르게 된 당시 사회상 해석에 치중하여 제목 및 앞부분 내용과 살짝 거리감이 생긴 것은 약간 아쉽지만 별점은 3점입니다. 독특하고 새로우며 재미도 있는 좋은 책이기 때문이에요. 170여 페이지 정도되는 짤막한 분량, 책의 장정과 디자인도 좋았고요. 가격도 괜찮은만큼 이런 류의 책을 좋아하시는 분들께 추천드리는 바입니다.