글라디에이터 2 (2024) - 리들리 스콧: 별점 2점

누미디아에서 아내 아리샷과 함께 살던 한노는 로마군의 침공으로 아내를 잃고 포로가 되었다. 마크리누스의 눈에 든 한노는 검투사가 되어 로마로 향했다. 누미디아를 공격한 로마 장군 아카시우스에게 복수하기 위해서였다.

리들리 스콧 감독 작품입니다. 대성공했던 전작 이후 24년 만의 후속작이지요. 넷플릭스로 감상했습니다.

전쟁과 액션 장면만큼은 화끈합니다. 초반 로마 함대가 누미디아 성벽에 바짝 붙어 벌이는 공성전, 한노가 동료들과 함께 나선 첫 검투, 콜로세움에 물을 채우고 배까지 띄웠던 해전 등 모두 볼 만 합니다. 고증에 얼마나 충실한지는 모르겠지만, 관중이 빼곡하게 들어찬 콜로세움을 한눈에 담은 장면만으로도 눈은 즐거웠습니다.

그런데 이만한 볼거리를 담고도 영화는 영 엉망입니다. 전반부 내내 한노를 움직이는 건 아내 아리샷을 잃은 분노인데, 정작 원수인 아카시우스와 마주하자 복수를 접습니다. 이후 로마의 황족 루시우스라는 정체가 드러난 한노는 로마를 더 위대하게(?) 만들겠다며 싸웁니다. 한노가 누구의 아들인지는 알겠는데, 아내를 앗아간 로마를 위해 싸울 마음은 대체 언제 생긴 걸까요? 전쟁 노예 한노의 복수극과 황족 루시우스의 이야기가 영 따로 놉니다.

마크리누스의 속내도 알쏭달쏭합니다. 로마의 권력을 쥐고 싶었던 걸까요, 로마가 무너지는 꼴을 보고 싶었던 걸까요? 딱히 권력욕이 대단해 보이지도 않지만, 권력이 목적이었다면 제 뜻대로 움직일 수 있는 카라칼라까지 죽일 이유는 없었겠죠. 덴젤 워싱턴의 연기는 좋았는데, 마크리누스가 어쩌다 이런 야심을 품게 됐는지 조금만 더 보여줬으면 좋았겠습니다.

루시우스를 막시무스의 아들로 만든 설정도 영 마음에 들지 않습니다. 전편에서 죽은 아내와 아들 곁으로 돌아가기를 그토록 바라던 막시무스였는데, 속편 주인공에게 그럴듯한 혈통을 물려주자고 졸지에 불륜남으로 만들어 버렸으니 말입니다.

결말도 싱겁습니다. 로마 최고의 검투사 한노가 나이 든 정치가 마크리누스에게 질 리가 있나요? 둘의 일기토는 긴장감이 없고, 뒤이어 한노가 로마의 앞날을 두고 일장연설을 하는데, 이쯤 되면 저 친구가 어쩌다 로마를 저렇게까지 위하게 됐나 하는 생각만 듭니다.

결론적으로 별점은 2점입니다. 액션 말고는 건질 게 없습니다. 리들리 스콧 감독님도 이제 그만하실 때가 된 듯합니다.

째깍째깍 1~8 - 호리오 세이타: 별점 2점

주인공 주리, 무직의 아버지, 평범한 어머니, 백수 청년 오빠, 은퇴한 할아버지, 청소년 임신으로 아이를 출산한 미혼모 여동생, 여동생이 낳은 조카, 이렇게 대가족을 이루어 가난하지만 평범한 생활을 하고 있었다. 어느 날, 백수 오빠가 미혼모 여동생이 낳은 조카를 유치원에서 퇴교시키고 집으로 데리고 돌아가는 도중에 두들겨 맞고 납치된다. 납치범들에게서 주리의 아버지한테 오빠와 조카의 몸값을 요구하는 전화가 걸려 온다. 범인이 요구하는 몸값 지불 시간까지는 30분 밖에 없었기에 제시간까지 도착하기에는 시간이 부족하다는 사실을 깨달은 주리는 범인을 죽일 각오로 2명을 구출할 결의를 한다. 그때, 할아버지가 집에 대대로 전해지는 지계 기술을 사용하여 시간을 멈추어 버린다. 사람도 물건도 삼라만상이 멈춘 지계에서 주리는 구출 작전을 실행한다. 그러나 향한 곳에서 자신들 이외의 움직이는 인간들을 만나게 되며, 당황한 사이에 기습당한다. 그들은 정지계 기술을 숭배하는 '마스미 실제 사랑 모임'이었다. '마스미 실사모'의 지도자 준지, 간부1쯤 되어 보이는 시오미, 간부2쯤 되어 보이는 미야, 여주인공 주리에게 원한을 품고 있는 협력자 쇼코, 돈으로 고용된 깡패들. 이들의 목적은 주리의 집 어딘가에 숨겨 놓았다고 하는 지계 기술의 본석을 손에 넣을 생각으로 납치극을 벌인 것이다. 정지계 기술의 돌을 놓고, 주리의 지계에서 쫓아내는 능력과 할아버지의 10m 내외로 순간이동하는 능력을 사용하여 '마스미 실사모'와 유카와 家의 싸움이 펼쳐진다.

호리오 세이타의 장편 만화로 원제는 "각각(刻刻)"입니다. 전 8권으로 완결된 작품으로, 시간이 완전히 정지된 세계에 들어가게 된 가족의 이야기를 다룬 SF 스릴러입니다.

가장 큰 매력은 독특한 세계관입니다. 단순히 시간이 느려지거나 시간 여행을 하는 것이 아니라, 정말로 모든 것이 멈춰버린 세상에 들어간다는 발상을 흥미롭게 구현했습니다. 정지된 세계에서만 가능한 여러 상황도 제법 설득력 있게 묘사되고요.

이야기가 펼쳐지는 무대가 제한적이고 등장인물도 많지 않지만, 긴장감을 유지하는 솜씨도 뛰어납니다. 특히 인물마다 가진 특기와 능력, 행동의 목적이 명확하다는 점이 좋았습니다. 주인공 주리 일행 뿐 아니라 주변 인물들까지 저마다 뚜렷한 사고방식과 행동 원칙을 가지고 있어서, 서로의 이해관계가 충돌하는 과정이 자연스럽게 흘러갑니다. 단순히 선역과 악역으로 구분되는 것이 아니라 각자의 입장에 따라 판단하고 움직인다는 점에서 캐릭터들의 개성도 잘 살아 있습니다.

능력의 설정과 활용도 괜찮습니다. 특히 할아버지의 순간 이동과 사람들을 지계에서 추방할 수 있는 주리의 능력 조합은 사실상 궁극기라고 할 수 있을 정도로 강력하지만, 원하는 위치로 자유롭게 이동할 수 없다는 제약이 있습니다. 덕분에 압도적인 능력이 등장하면서도 모든 문제가 간단하게 해결되지는 않지요. 이렇게 적절한 핸디캡을 부여하여 긴장감을 유지하는 솜씨가 돋보입니다.

빌런이 무적의 존재가 아니라는 점도 마음에 듭니다. 일반적으로 이런 종류의 작품에서는 주인공 일행이 압도적인 적에게 일방적으로 쫓기는 구도가 흔한데, 이 작품에서는 양측이 서로 대등하게 맞서는 상황이 자주 펼쳐집니다. 심지어 빌런 사가와가 지계에서는 거의 절대적이라고 할 수 있는 키누리니의 힘을 갖게 되었는데도 불구하고, 유카와 가족이 능력을 최대한 활용해서 누가 승리할지 쉽게 예측하기 어렵게 만듭니다. 제한된 공간과 인물만으로도 충분한 재미를 만들어 내는 이유입니다.

그러나 신선한 세계관에 비해 이야기 자체는 생각보다 평범합니다. 시간을 정지시키고 그 순간 들어간다는 발상은 독특하지만, 이야기의 기본 골격은 흔해 빠진 이차원 이동 모험물과 별다르지 않은 탓입니다. 낯선 세계에 들어가고, 그곳의 규칙을 파악하면서 적과 대결하고, 원래 세계로 돌아가기 위해 노력한다는 전개에서 크게 벗어나지 못하니까요. "간츠"와 별로 다를게 없어요. 기발한 소재에 걸맞은 새로운 이야기를 기대했다면 아쉬움이 남을 수밖에 없습니다.

특히 결말이 가장 실망스럽습니다. 주리 홀로 정지된 세계에 홀로 남겨진다는 것 까지는 좋았어요. 기존의 차원 이동 모험물과 차별화된 덕분입니다. 그러나 이 상황은 데우스 엑스 마키나에 가까운 마리야의 개입으로 손쉽게 해결되어 버립니다. 앞서 등장인물들이 각자의 능력과 한계를 활용하여 위기를 극복했던 것과 비교하면 지나치게 편의적인 마무리에요. 작품 내내 공들여 쌓아 올린 긴장감에 비해 마지막 해결 방식이 허술하다는 느낌을 지우기 어렵습니다.

작화도 아쉽습니다. 그림 자체의 수준이 떨어지는 것은 아니지만, 가독성이 영 좋지 않습니다. 장면을 한눈에 파악하기 어려울 때가 있고, 무엇보다 등장인물들의 외모가 비슷하게 느껴져 누가 누구인지 구분하기 힘든 경우가 적지 않습니다. 

그래서 별점은 2점입니다. 여러모로 흥미로운 구석이 없지는 않으나 앞서 소개한 단점으로 감점합니다. 그래도 독특한 세계관을 좋아하는 독자라면 한번 읽어볼 만 합니다.

주홍빛 절필 (朱の絶筆) — 아유카와 데쓰야(鮎川哲也): 별점 3점

아래 리뷰에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

가루이자와의 별장에서 인기 작가 시노자키 고스케가 교살된 시체로 발견되었다. 생전에 거만한 태도로 주변 사람들에게 원한을 샀던 인물이라 별장에 머무는 투숙객들 모두에게 살해 동기가 있었다. 현장에는 붉은 글씨로 교정한 원고와 불태운 원고의 흔적이 남아 있었지만, 경찰은 범인을 특정하지 못했다. 그 뒤 투숙객이었던 메구미, 단페이, 치에코까지 차례로 살해당하는데...

아유카와 데쓰야가 1979년에 발표한 호시카게 류조 시리즈의 마지막 장편입니다. 원서로 읽었습니다.

같은 시리즈인 "리라장 사건"처럼 한정된 장소에서 벌어지는 연속 살인을 다룬 정통 본격 추리소설입니다. 일종의 클로즈드 서클 상황에서 네 명이나 살해되는 가운데 알리바이 조작, 독살, 일종의 밀실 트릭까지 다양한 수수께끼가 등장한다는 점이 인상적입니다. 추리적인 재미만 놓고 보면 굉장히 풍성한 작품입니다.

트릭의 수준도 높습니다. 첫 번째 사건에서 범인인 후미코는 오전에 자신이 정서한 원고를 시노자키에게 건넵니다. 그리고 편집자 다나카와 드라이브를 떠나기 직전, 또 다른 수정 원고를 전해주겠다는 구실로 시노자키를 찾아가 살해합니다. 이후 오전에 건넸던 원고와 두 번째 원고의 일부를 짜 맞추고, 나머지는 불태웁니다. 실내 온도를 높여 시신의 냉각 상태를 교란함으로써 사망 추정 시각을 실제보다 늦게 판단하도록 유도하고, 다나카와 함께 떠난 드라이브를 확실한 알리바이처럼 보이게 만들 의도로요. '테이프 구술 원고의 정서'와 '직접 수정'이라는 시노자키만의 특이한 작법을 이용한 트릭으로 현실적이면서도 기발한 아이디어입니다.

두 번째 피해자인 메구미를 살해할 때의 수법도 재미있습니다. 후미코는 밤중에 일부러 오르골을 울려 사람들의 주의를 끌고, 방 안에 숨어 있다가 경찰이 문을 열고 들어온 틈을 이용해 빠져나옵니다. 그런 다음 자신도 현장에 막 도착한 것처럼 행동합니다. 오르골 소리와 현장에 모여든 사람들의 움직임을 이용한, 일종의 밀실 트릭으로 굉장히 많이 사용된 뻔한 트릭이지만 효과적으로 사용되고 있습니다.

여러 사람이 마시는 커피 가운데 단페이만 독이 묻은 부분에 입을 대도록 컵을 준비한 단페이 독살 사건 트릭도 재미있습니다. 다른 사람들은 모두 오른손잡이였지만 단페이는 오른손이 없어 왼손으로 컵을 잡아야 한다는 사실을 이용하여, 컵을 왼손으로 잡았을 때 입이 닿는 부분에만 독을 발랐던 겁니다.

마지막 치에코 살해는 전기를 이용한 일종의 원격 살인 트릭으로, 후미코는 욕실 위층의 사무실에서 전선을 연결해 욕실 창틀에 전류가 흐르도록 해놓고, 테이프 레코더를 창 쪽으로 내려뜨려 치에코가 창틀을 붙잡도록 유도했습니다. 이를 통해 사무실에 있었다는 알리바이를 만들면서 욕실 안에 있던 치에코를 감전사시킬 수 있었지요.

이렇게 사건마다 서로 다른 방법을 사용하면서도 나름의 논리와 물리적 조건을 갖추었다는 점이 마음에 듭니다. 범행 수법과 진범, 동기에 대한 단서도 본격 추리물답게 독자에게 공정하게 제시되고요. 예를 들어 첫 번째 살인의 동기는 단순 치정이지만, 이후 연속 살인의 핵심은 '두 번째 수정 원고' 입니다. 치에코가 그 원고를 우연히 집어 들었던게 이유였거든요. 후미코는 원고를 일부 바꿔치기하고 불태웠기 때문에 경찰이 압수한 원고에는 당연히 있어야 할 치에코의 지문이 남아 있지 않습니다. 이 모순이 밝혀지면 원고 교체와 첫 번째 살인의 알리바이 트릭까지 드러날 수밖에 없지요. 결국 치에코를 없애야 했고, 그보다 앞서 원고에 관한 이야기를 전해 들은 메구미도 살해한 겁니다. 

이처럼 개별 사건의 수수께끼가 하나의 범행 동기와 연결되는 구성은 정통 본격물로서 높은 점수를 줄 만합니다. 누가 범인인가를 묻는 후더닛(Who done it)뿐 아니라 왜 이런 연속 살인을 저질렀는가를 묻는 와이더닛(Why done it)에도 충분히 공을 들인 셈이니까요. 중간에 '독자에의 도전장'까지 삽입해 독자에게 진범과 진상을 직접 추리해 보라고 요구한다는 점에서도 본격 추리소설다운 매력이 넘칩니다. 등장인물들의 입을 빌린 본격 추리작가다운 언급들도 볼만했고요.

그러나 단점도 적지 않습니다. 가장 큰 문제는 서두가 너무 길고 지루하다는 것입니다. 등장인물들이 시노자키에게 어떤 원한을 품고 있으며 무슨 사연을 갖고 있는지 차례로 설명하는 데 지나치게 많은 분량을 할애합니다. 작가 스스로 화자의 입을 빌려 원고지 백 장이고 이백 장이고 비슷한 장면을 써 내려가다가는 독자들이 지루함을 견디지 못해 본격 추리소설에 정나미가 떨어질지도 모른다고 자조할 정도입니다. 그럴 정도라면 과감하게 줄였어야 하지 않았을까요?

후더닛으로서도 약점이 있습니다. 주요 용의자들이 연달아 살해당하면서 정작 마지막에 남는 후보가 너무 적습니다. 화자인 다나카와 별개의 목적으로 합류한 탐정 이와사키를 제외하면 사실상 니지코, 이노우에, 다나베, 후미코 정도만 남습니다. 이 가운데 가장 수상한 사람은 역시 후미코입니다. 첫 번째 사건부터 원고를 다루고 사람들의 동선을 조절할 수 있는 위치에 있었으니까요. 트릭은 교묘하지만 범인의 의외성은 상대적으로 떨어지는 편입니다.

와이더닛 역시 모든 사건이 완벽하지는 않습니다. 메구미와 단페이 살해는 다소 즉흥적으로 벌어진 범행이라는 인상이 강해서 치밀한 계획 살인으로 보기 어렵습니다. 메구미의 행동도 납득하기 어려워요. 단페이가 후미코의 목소리를 착각해서 메구미를 몰아세울 때 진실을 밝히지 않은 이유, 그리고 살해당할 때 후미코를 아무런 의심 없이 방으로 들여보낸 이유가 충분히 설명되지 않는 탓입니다. 앞서 범행 동기의 연결이 훌륭하다고 평가했지만, 개별 사건의 동기와 실행 과정까지 모두 납득할 수 있는 것은 아닙니다.

마지막 해결 장면도 조금 실망스럽습니다. 긴 분량에 걸쳐 복잡한 사건을 벌여 놓았지만 호시카게 류조는 전화기를 통해 진상을 일방적으로 설명할 뿐입니다. 범인이나 다른 용의자들이 반론을 펼치지도 않아서 일종의 원맨쇼에 그칩니다. 설명 자체는 명쾌하지만, 앞서 쌓아 올린 사건의 규모에 비해 지나치게 담백하고 김이 빠지는 마무리입니다.

그래도 네 건의 살인에 사용된 다양한 트릭과 공정한 단서 배치만큼은 높은 수준입니다. 특히 수정 원고를 이용한 알리바이 트릭과 지문을 둘러싼 범행 동기의 연결은 인상적이었습니다. 제 별점은 3점입니다. 본격 추리소설 팬이라면 한 번 읽어봐도 좋을 추천작입니다.