루피너스 탐정단의 당혹 - 츠하라 야스미 / 고주영 : 별점 2점

루피너스 탐정단의 당혹 -  츠하라 야스미 지음, 고주영 옮김/북홀릭(bookholic)

20년 전통의 루피너스 학교에 다니는 고등학생 아오우 사이코와 사이코의 친구인 '아가씨' 마야와 '선머슴' 키리에, 그리고 사이코가 짝사랑하는 만물박사 남학생 시지마의 네 명으로 구성된 '탐정단'이 등장하는 청춘 미스터리물입니다. 사건을 가져오는 역할로는 경찰인 사이코의 언니 후지코와 캐리어 출신의 동료 코고 경위까지 포함되어 총 여섯 명이 주요 등장 인물이지요. 총 세 편의 중편이 실려 있습니다.

첫 번째 작품인 "식은 피자는 어떠세요?"는 일상계스러운 분위기가 좋았습니다. 범인이 현장에 있던 피자를 먹은 이유를 설명하는 과정과 마지막 범행 현장의 디테일이 범인을 밝히는 데 중요한데, 이를 '직관'이 뛰어난 사이코와 방대한 뇌내 DB를 바탕으로 범행을 꿰뚫어보는 시지마가 각각의 역할을 잘 수행하여 해결한다는 점이 재미있었습니다.

두 번째 작품 "눈의 저택에 오신 것을 환영합니다"는 일행이 우연히 머물게 된 유명 작사가의 저택에서 벌어진 밀실 살인 사건을 해결하는 이야기입니다. 시지마가 탐정 역할로 전면에 부상합니다. 추리적인 재미보다는 설정 부분이 흥미로웠습니다.

세 번째 작품 "대 여배우의 오른손"은 연극 무대에서 급작스럽게 사망한 유명 여배우의 시체에서 오른손이 사라진 사건을 다룹니다. 꽤 잘 짜여진 복잡한 순간 이동 트릭이 펼쳐지는 작품으로, 일상계스러운 분위기와 깔끔한 해결, 반전이 인상적이었습니다.

그러나 작품의 단점도 확연합니다. 먼저 '청춘 미스터리'를 표방했기 때문인지 등장인물을 비롯한 모든 묘사가 과장되고 유치합니다. 그나마 성인이라 할 수 있는 후지코 - 코고 역시 전혀 어른다운 모습을 보여주지 못하고요. 대상 독자 연령층이 낮은 탓으로 보입니다.

또한 우연에 의한 상황이 많다는 점, 그리고 작위적인 내용과 더불어 범인을 드러내는 과정은 좋았지만 결정적 단서는 없다는 점에서 추리 소설로도 좋은 점수를 주기 어렵습니다. 이러한 약점은 두 번째 작품에서 특히 두드러졌습니다. 범행 동기도 석연치 않으며, '변장'이 중요한 역할을 하고, 결정적 단서가 순전한 우연에 의해 발견되며, 주요 트릭인 밀실 트릭이 현실적으로 느껴지지 않는 식이거든요.

다른 작품들도 마찬가지입니다. 첫 번째 작품에서는 '샹들리에'를 포함한 범행 현장과 용의자의 키에 대한 정보가 공정하게 제공되지 않았으며, 세 번째 작품에서는 우연으로 사건이 시작된다는 점과 범인의 '눈에 띄지 않는 특성'을 이용했다는 다소 억지스러운 범행 방식이 아쉬웠습니다. 

그래서 결론적으로 별점은 2점입니다. 첫 번째 작품이 2.5점, 두 번째 작품이 1점, 세 번째 작품이 2점으로 대략 평균을 낸 결과입니다. 일반적인 추리소설 독자보다는 낮은 연령대의 대중소설을 좋아하시는 분께는 추천할 수도 있겠지만, 개인적으로는 별로 추천하고 싶지 않습니다. 작가가 소녀 소설가 시절이었던 초기 작품이라서 그런지 (후대에 많이 수정했다고는 하지만) 전체적으로 대상 연령층도 낮고 완성도가 부족하다는 느낌을 주는 탓입니다.

덧붙이자면, 작품보다 뒤의 해설이 더 인상적이었습니다. 이 작품을 이렇게까지 칭찬할 수 있다니 놀랍기만 했습니다. 특히, 작가 츠하라 야스미는 '왜'라는 것에 집중하며 논리의 곡예를 펼친다고 하며 에드거 앨런 포에 비유했는데, 대체 어떤 부분에서 그런 점을 찾아냈는지 도저히 이해할 수 없네요.