동경지검의 검사 치구사는 어느날 밤거리에서 한 청년이 "하얀 까마귀(시로이 가라스)"라는 말을 남기고 죽어가는 장면을 목격한다. 청년의 정체는 출판사 백야서원에서 일하는 미토 다이스케. 그는 얼마전 희곡 공모전에 당선되어 밝은 앞날이 보장되어 있던 인물이기에 자살설은 부정되며 살인 사건으로 수사가 시작되나 주변의 어떠한 원한 관계나 여자 관계를 찾아볼 수 없는 상황.
한편 시골의 한 중학생이 고급 코트와 그 주머니 속의 손가락 한개를 발견하여 경찰에 신고한다. 코트의 주인은 저명한 평론가 마키 에이스케. 경찰은 손가락이 죽은 뒤 잘라내어 졌다는 사실까지는 알아내지만 시체를 찾지 못해 사건은 미궁에 빠진다. 그러던 중 우연히 미토 다이스케의 카메라에 남아있던 필름에 마키 에이스케가 찍혀 있는 사진이 신고되며 경/검찰은 두 사건의 연관성에 촛점을 맞춰 나간다.
관련성 없어보이는 두 사건에서 에이스케의 코트 주머니 속에서 나왔던 종이 조각의 "눈먼 까마귀 같이.." 라는 구절과 "하얀 까마귀"의 연관성에 주목한 치구사 검사는 에이스케에게 평론을 의뢰한 출판사 여직원 요시노 나호코의 도움으로 "눈먼 까마귀"가 시인 "오테 타쿠지"의 시 구절에서 비롯되었다는 점을 알아낸다. 그리고 에이스케가 오테 타쿠지 평론 작성 시 만났었던 여인의 행적을 파악하려 하나 그 여인이 분신 자살했다는 사실을 알게 되는데....
원제는 "눈먼 까마귀" 인 것 같군요. 별 생각없이 헌책방에서 구했던 작품입니다. 작가와 작품에 대한 정보가 전무한 상태에서 단순히 일본 추리소설을 좋아한다는 이유 하나만으로 구입했는데 의외로 아주 괜찮은 작품이라 깜짝 놀랐습니다.
특히 실존 인물인 작가 다나카 히데미쓰의 소설 "호메로스의 과일"과 오테 타쿠지의 시 "눈먼 까마귀"라는 작품을 직접적으로 작품 속에서 인용하고 주요 소재로 활용하는 것이 이색적인데요, 짧은 시 구절을 단서로 사건의 주요 동기를 밝혀내는 부분의 전개가 상당한 수준일 뿐더러 뻔한 암호 트릭으로 사용되지 않았다는 점을 높이 평가하고 싶습니다. 작위적이지 않아서 더 설득력있고 깔끔했던 것 같기도 하고요.
또 피해자 중 한명인 에이스케씨가 전문 문학 평론가이기 때문에 극 중에서 그가 쓴 짧은 에세이와 평론이 등장하는 데 그 수준이 상당히 괜찮을 뿐더러 두 작가와 작품에 대한 찬사를 은연중에 보여줌으로써 저 같은 문외한도 한번쯤 읽어보고 싶다.. 라는 생각이 들게끔 하는 것도 뛰어난 점입니다.
그러나 핵심 트릭인 다이잉 메시지 "하얀 까마귀"와 미토 에이스케 밀실 살인 사건 트릭, 범인으로 지목한 인물의 알리바이 트릭 세가지는 모두 다 너무 쉽고 단순한 트릭이라 조금 아쉽더군요. "하얀 까마귀"의 경우야 정말 말장난 수준이고 밀실 살인 트릭은 일종의 심리-상황 조작 트릭이라 대단할게 없었으며, 그나마 나름대로 공들인 듯한 도쿄-카루이자와를 뛰어넘는 장소 이동 알리바이 트릭같은 경우는 발상은 좋지만 전화 거는 사람의 특이한 버릇 같은 우연의 요소가 많아서 어설퍼 보였기 때문입니다.
그래도 나름의 문학적 향취와 독특한 전개, 잘 짜여진 복선과 조금 색다른 동기 같은 부분은 "문예추리소설"이라는 별칭에 어울릴 만큼 문학적이고 깊이있는 작품임에는 분명합니다. 그간의 일본 추리소설에 대해 가지고 있는 편견(지나친 성적인 묘사와 폭력 성향, 그리고 변태적인 감수성 등)을 깨 주었달까요? 비록 추리적인 요소가 약간 부족하긴 하나 읽을 가치는 충분했어요. 별점은 3점입니다.
P.S : 나중에 조사해 보니 "치구사 검사 시리즈"의 한편이라고 하는데 좋은 작가라 생각되는 쓰치야 다카오의 작품 시리즈가 계속 발간 되었으면 하는 마음 간절합니다.
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