병속의 미녀 - 정태원 엮음 : 별점 1.5점

병속의 미녀 - 정원태/이성

다시 접한 정태원씨가 엮은 단편 앤솔러지. 헌책방에서 몇권 구입한 시리즈 중 마지막입니다. 목차는

• 존 콜리어: 병속의 미녀 / 무서운 교배 / 잠자는 미녀
• 클라이브 바커 : 수의의 고백 / 섹스와 죽음과 별빛 / 재클린 에스 / 마돈나
• 아토다 다카시 : 여난 / 이상한 벌레

로 구성되어 있습니다. 세명의 작가, 9편의 작품의 구성이죠.

그런데 부제가 "미스터리 에로티카"고 책 소개도 에로틱한 미스터리 단편을 모아놓았다고 하는데 선정기준은 의심스럽습니다. 존 콜리어의 작품들은 그닥 에로틱하지도 않고 미스터리도 아니었고 클라이브 바커는 도저히 좋아할 수 없는 취향의 작품만 실려 있습니다. 그나마 아토다 다카시 작품들이 비교적 괜찮은데 너무 짧은 그야말로 꽁트 길이밖에 안되는 소품이라 전체적으로 균형이 맞지 않더군요. 무언가 좀 부족하고 모호하달까요? 여튼 제 판단으로는 절대로(!) 미스터리는 아니었습니다.

결론내리자면 별점은 1.5점. 헌책방에서 구하는 앤솔러지 형식의 단편집은 보통 평균 이상 수준은 되지만 가끔 이런 괴이한 물건이 얻어 걸리곤 하죠.
클라이브 바커를 좋아하는 사람이라면 마음에 들었겠지만 저에게는 많이 아쉬운 단편집이었습니다. 그나마 "잠자는 미녀"와 "이상한 벌레"는 독특한 반전과 결말이 인상적인 작품으로 비교적 추천할만 하지만 나머지 작품은 별로 언급할 필요를 못 느끼겠네요.

작품별 상세 리뷰는 아래와 같습니다.

"병속의 미녀"는 한 남자가 지니가 들어있다는 마법의 병을 사게 된 후 지니를 이용하여 온갖 향락을 즐기다가 병에 자신이 갇히게 된다는 이야기입니다. 뻔한 동화의 뻔한 패러디죠...
"무서운 교배"는 한 농부가 시체를 묻은 밭에서 기괴한 호박을 캐내는 이야기입니다. 약간 섬찟하긴 한데 무섭지도 않고 그냥 기묘하기만 했던 작품입니다.

"잠자는 미녀"는 한 부자가 서커스에서 우연히 만난 몇년째 잠을 자는 여인이라는 존재에 마음을 빼앗겨 자신의 거의 전 재산을 동원하여 그녀를 소유하려 하고 갖은 방법을 동원하여 잠에서 결국 깨어나게 만들지만 그녀가 깨어난 직후 바로 실망하게 되는 내용으로 외모 지상주의의 현대 사회에 비판을 가하는 듯한 탄탄한 줄거리와 이색적인 반전이 마음에 듭니다.

"수의의 고백"은 한 회계사가 포르노 사업가의 속임수에 빠져 가족과 생활을 잃고 복수를 꾀하다가 살해된 직후 자신의 수의에 빙의하여 마지막 복수를 완성하는 내용인데 클라이브 바커 특유의 디테일한 묘사는 빛을 발하지만 얄팍한 줄거리와 허무한 결말로 그냥저냥한 작품이 되어버렸습니다.

"섹스와 죽음과 별빛"은 클라이브 바커의 다른 단편집 "피의 책"에서 이미 읽은 내용으로 연기에의 정열을 불태우는 일종의 좀비물입니다. 평작수준이라 보여집니다.

"재클린 에스"는 이 단편집에서 가장 특이한 작품입니다. 섹스에 대한 치밀하고도 기괴한 상상력을 바탕으로 기이한 초능력을 가진 마녀와 같은 여인 제클린 에스를 그려내고 있습니다. 지나치게 잔인하고도 엽기적인, 변태적인 상상력의 산물이라고 밖에 보이지는 않지만 최소한 그 상상력에는 경의를 표합니다. 하지만 제 취향에는 전혀 맞지 않더군요.

"마돈나"도 위의 작품만큼은 못하지만 특이한 작품입니다. 클라이브 바커의 "한밤의 지하철"이 연상되는 "초자연적인 절대자"와 "운명에 휩쓸린 평범한 사람"의 관계를 어떻게 보면 종교적으로, 하지만 적나라하게 묘사하고 있습니다. 뭐 이것도 그닥 제 취향이 아니었습니다.

"여난"은 평생 여자에게 눌려살던 한 소시민이 자살 직전에 군중들의 이목을 끌고 잠시 다른 세상을 꿈꾸지만 군중들은 바로 미인 여성 자살자에게 이목을 돌리게 된다는 줄거리로 뭔가 공감이 가는 내용이더군요.^^ 짧지만 인상적이었습니다.

"이상한 벌레"는 20페이지도 안되는 꽁트입니다. 플라스틱을 갉아먹는 벌레를 발견한 사나이의 이야기인데 짧지만 성형수술에 대한 비판을 담고있는 반전까지 괜찮은 완벽한(!) 작품입니다. 역시 단편의 제왕 아토다 다카시다운 면모를 보인달까요?