순교자 - 김은국 / 도정일 : 별점 3점

순교자 (양장) -  김은국 지음, 도정일 옮김/문학동네

6.25 전쟁 중 국군이 평양을 탈환한 후, 이대위는 장대령의 지시로 평양 목사 14명이 북한군에게 끌려가 12명이 총살당하고 두명만 살아남은 사건의 진상 조사를 시작한다.
생존자 중 신목사는 사건의 진상을 계속 감추는데 과연 12명 순교자에 얽힌 진실은 무엇인가?

6.25를 배경으로 종교가 무엇인지, 진실이 무엇인지에 대해 쓴 순문학 (이 링크의 작품들은 대부분 순문학 스타일의 장르문학입니다만) 중편.
원래 저의 독서 취향이라면 거들떠도 보지 않을 책이죠. 문학동네 책들은 여러권 읽어봤지만 세계문학전집은 손에 잡은게 대체 얼마만인지도 잘 모르겠습니다... 여튼 읽게 된 이유는 순교자로 대접받는 12인의 목사의 죽음의 진실이 무엇인지를 미스터리 형태로 다루었다는 소갯글을 어디에선가 보았기 때문입니다.

의도는 약간 불순했지만 생각보다는 훨씬 괜찮은 작품이기는 했습니다. 무엇보다도 확실히 종교라는 것이 무엇인지에 대해 새롭게 생각하게 된 것이 좋았어요. 결국 종교란 비참한 현실 뒤에 더 나은 무언가가 있다고 믿게 만드는, 어떻게 보면 일종의 마약과 같다는 것에 동의하는 바입니다. 사실 기독교든 불교든 이슬람교든 조로아스터교든 그게 무슨 상관이 있겠습니까... 결국 다 신자들의 "믿음" 문제일 뿐이죠.
덧붙이자면 이런 것을 생각하게 만드는 것이 문학이구나 싶은 생각도 오랫만에 들었어요. 그동안 너무 가벼운 독서만 했나 봅니다.

아울러 14명의 목사가 잡혀가서 12명은 처형당하고 2명만 살아남은 사건의 진상이 무엇인지 밝혀나가는 미스터리 스타일의 전개도 꽤나 흥미로운 부분이었어요. 군대 내에서 벌어진 죽음 뒤에 숨겨진 진실이 무엇인지를 파헤친다는 점에서 약간 jsa가 떠오르기도 했고요. 아쉽게도 진상, 결국 죽은 12명 중에 배신자가 있었던 것이고 신목사와 한목사가 살아남은 것은 끝까지 당당했고 운이 좋게 처형 순서가 뒷 순서였다는, 단지 운에 불과했다는 진상이 중반부에서 밝혀지기에 살짝 김이 빠지기는 하지만 그래도 충분한 재미를 가져다 줌과 동시에 진짜 순교자는 살아남은 신목사라는 것에서 짙은 여운을 남깁니다. 6.25, 특히 평양을 점령했던 때에 대한 디테일한 묘사 역시 볼거리이고 말이죠.
장르문학 팬으로서 조금 덧붙이자면 이대위의 조사활동을 조금 더 디테일하게, 그리고 하드보일드스럽게 그렸더라면 훨씬 좋았을 것 같습니다. 그랬다면 정말로 <공동경비구역 JSA>가 될 수 있었을지도 모르겠네요.

여튼 결론내리자면 별점은 3점. 감상적인 측면에서 지금 읽기에는 조금 낡은 기분도 들고 중반 이후의 재미는 떨어지나 좋은 작품임에는 분명한 만큼 관심이 있으시다면 꼭 한번 읽어보시기를 권해드립니다. 분량도 적절하다는 미덕도 갖추고 있으니까요.