외천루 - 이시구로 마사카즈 : 별점 3점

외천루 -  이시구로 마사카즈 지음/미우(대원씨아이)

"그래도 마을은 돌아간다"로 유명한 이시구로 마사카즈의 SF 추리 연작 단편집입니다. '외천루'라는, 증축과 개축을 반복해 미로와 같이 변해버린 독특한 공간을 무대로 와니누마 남매를 중심으로 한 아홉 편의 이야기가 수록되어 있습니다. 

수록작 장르가 다양한데 추리적으로도 눈여겨볼 부분이 있고, 기대했던 개그와 패러디 센스도 괜찮으며, 전혀 예상하지 않았던 무거운 내용의 SF까지 즐길 수 있는 흔치 않은 단편집입니다. 전체 평균한 별점은 3점입니다. 가격이 조금 세지만 그만한 가치는 충분합니다. 추리나 장르문학 애호가 분들께 강력 추천드립니다.

간략한 수록작 소개는 아래와 같습니다.

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제 1화 - 리사이클

와니누마 아리오와 친구들이 외천루 쓰레기장에서 에로 만화잡지 묶음을 구했지만, 구한 책은 상태가 제각각이었다. 

에로 만화잡지 쓰레기 더미의 진상은 무엇인지? 라는 내용의 일상계 추리물로, 도입부로 적절한 소품입니다. 별점은 3점입니다.

제 2화 - 우주형사 vs. 디텍트

우주형사와 비밀결사 데몬나이츠의 전투 현장에서 르포라이터의 시체가 발견되었다. 경찰은 그녀가 전투에 휘말려 사망했다고 생각했지만, 지나가던 우주탐정 디텍트가 계획된 살인이라는 걸 밝혀낸다. 

독특하고 기발한 설정에 정통 본격 추리가 잘 결합된 수작입니다. 별점은 3.5점입니다.

제 3화 - 죄책감

인간과 똑같은 감정을 느끼도록 로봇을 만들었는데 죄책감 회로가 동작하지 않는다는 내용의 SF입니다. 워낙 짧아 평가할 부분이 많지도 않고, 그리 신선한 내용은 아니기에 좋은 점수를 주기 어렵습니다. 별점은 1.5점입니다.

제 4화 - 나태관의 살인

외천루 밀실에서 시체로 발견된 귀차니스트 샐러리맨의 죽음의 진상을 파헤치는 슬랩스틱 개그 밀실 추리물입니다. 열혈 여형사 사쿠라바 사에코의 다양한 추리와 그것을 몸으로 도와주는 선배 야마가미의 활약이 재미의 포인트이지요. 피해자가 귀차니스트라는 점을 살린 아이디어도 돋보입니다. 별점은 3점입니다.

제 5화 - 페어리 살인사건
인공생명학의 권위자 키쿠치 도게 박사가 주차장에서 시체로 발견되고, 그가 쓴 다이잉 메시지로 누가 범인인지 추리하는 개그 추리물입니다. 개그에 더 많이 치중한 느낌이지만, 메시지를 해독해 깔끔하게 마무리됩니다. 별점은 2.5점입니다.

제 6화 - 용의자 M의 변신
공장 습격으로 6대의 로봇을 파손한 모로하 켄의 이야기입니다. 페어리가 무엇인지, 인간형 로봇이 무엇인지와 그것이 사람을 어떻게 타락시키는지를 짤막하게 다룹니다. 추리적으로 눈여겨볼 부분은 없고 전체 연작에서 설정을 설명해 주기 위한 징검다리 역할입니다. 별점은 2점입니다.

제 7화 - 와니누마 일족

제 8화 - 키리에

최종화 - 아리오

외천루 와니누마의 집에서 로봇공학의 권위자 세리자와 박사가 시체로 발견되는데...

와니누마 남매에 얽힌 비밀과 키쿠치 박사, 세리자와 박사 살인사건의 동기가 밝혀지며 대단원의 막을 내리는 연작.

아리오의 누나 키리에가 "페어리"에서 파생된 인공생명체였고, 누나가 아니라 세리자와에게 강제로 범해져 아리오를 낳은 어머니였다는 진상이 밝혀집니다. 

인공생명체가 수태를 한다는 설정은 신선하지 않지만 이야기를 설득력 있게 전개하는 솜씨가 일품입니다. 무엇보다도 살인사건이 벌어지지만 기본적으로는 개그가 바탕이 되었던 6화까지의 내용에서, 갑자기 심각한 정통 SF 추리 스릴러를 기대 이상의 완성도로 펼치는 점에서 놀랐습니다. 이시구로 마사카즈라는 작가의 재능을 엿볼 수 있는 수작 에피소드입니다. 별점은 3점입니다.