새댁의 위험한 취미 - 아로 히로시 : 별점 2점

"새댁의 위험한 취미 若奥さまのア・ブ・ナ・イ"

방대하고 깊이 있는 리뷰가 많아서 자주 찾는 만보님 블로그에서 알게 된 만화. 만보님 정보대로 J Comic에서 공짜로 볼 수 있어서 보게 되었습니다.

아로 히로시는 국내에서는 잘 알려지지 않은 작가입니다. 하지만 저는 굉장히 깊은 인상을 받았습니다. 왜냐하면 대표작 중 하나인 "유&미"를 일본에서의 단행본 발행과 거의 동시에 실시간으로 접했기 때문입니다. 지금 읽으면 낡고 유치한 스타일일 수 있지만, 당시에는 정말 끝장이었죠. 그야말로 과격 슬랩스틱 싸이코 캐릭터 개그의 결정판이었으니까요. (이 역시 J Comic에서 무료로 볼 수 있습니다)

이 작품은 "유&미"와 같은 캐릭터 개그물로, 2편의 시리즈가 함께 실려 있는 옴니버스 단편집입니다. 첫 번째 시리즈가 "매드 사이언티스트가 내 아내라면?"이라는 발상의 표제작이고요.

요새는 용사, 마왕, 지구정복을 하러 온 괴인, 심지어는 신까지 평범한 곳에서 평범하게 살아가는 모습을 보여주는 작품이 많습니다. 그래서 설정 면에서 특이하다고 보기는 어렵습니다만, 발표 시기를 감안한다면 선구자적인 작품일 수 있겠지요. 또, 남편의 은밀한 취미 부분은 확실히 깼습니다. 

기묘한 발명품들의 재미도 쏠쏠한데, 특히 나름 과학적 근거까지 제시하는게 특히 좋았습니다. "피스 전기 만물상"이나 "도라에몽"의 성인 버전이라고 해도 좋을, 잘 짜여진 이야기들이었습니다. 개인적으로는 고도차를 이용한 풍력 발전 이야기가 베스트였네요. 성인물답게 므흣한 장면들이 적절히 삽입된 것도 마음에 들었고요.

그러나 서둘러 대충 끝내고 슈퍼 히어로물의 대사 ("언젠간 또다른 영웅이 나타날 것이다 어쩌구")로 마무리하는 결말은 영 별로였습니다. 좀 더 길게 끌고 나갈 수 있는 이야기였다고 생각되는데, 인기가 없었던 걸까요?

두 번째 시리즈인, 미녀 매드사이언티스트가 나오는 "오쿠 치치부 연구소"는 일반적인 매드 사이언티스트에 충실한 캐릭터가 등장합니다. 하지만 아쉽게도 전작에 미치지 못합니다. 조수 사이보그의 "극도로 인간에 가까운 사이보그"라는 설정 개그는 볼 만했고, 바이오 의류와 광물 수집 물고기 이야기는 그럴듯했지만 깨는 맛이 덜했기 때문입니다.

그래서 별점은 2점. 저에게 잊혀진 이름과 다름없었던 작가를 다시 떠올리게 한 추억 점수는 값을 매기기 힘들겠지만...

그나저나 잠깐 작가의 근황을 조사해보니 "후타바군 체인지" 이후 별다른 작품 없이 잊혀져가다가 요사이는 성인만화 쪽에서 활동하고 있는 것 같네요. 그림도 그닥 특출난 것이 없고 개그도 지금 읽기에는 시대착오적인 캐릭터 개그에 불과할 수 있으나 나름 한 시대를 풍미한 작가인데 좀 아련합니다... (물론 본인은 그게 더 행복할지도?)