권투암흑전 세스타스 1부 완결

권투암흑전 세스타스 15 -  시즈야 와자라이 지음/대원씨아이(만화)

로마시대를 배경으로, 권노 세스타스를 주인공으로 하여 격투기에 대해 실감나게 그린 만화로 2000년 1월에 1권이 국내 출간된 이후 2004년 이후부터는 1년에 한권 나오는 속도로 출간된 작품이죠. 잊고 지낸지 오래였는데 지난달에 출간된 15권이 나름 1부 완결이라는 이야기를 전해듣고 읽게 되었습니다.

확실히 재미있는 작품임에는 분명합니다. 성장기 격투만화로서의 완성도도 높고 무술들과 격투 방법 등에 대한 내용은 로마시대 고증과는 다르게 굉장히 충실해서 설득력이 넘치거든요. 초반기를 벗어나 중반기 이후부터는 작화도 안정적이라 완성도는 높으니까요.

그러나 성장 + 실전형 격투만화라는 측면에서 나름 시작도 빨랐고 주목도 충분히 받았지만 전개가 느려진 탓에 독자들의 흥미도 떠나고 작품도 애매해져 버린 것 같습니다. 만화는 독자의 관심을 받기 위해서라도 연재는 항상 계속되어야 할텐데 이유는 모르겠지만 어쨌건 이 작품은 좋은 기회를 놓쳤다 생각되네요. 연재가 꾸준하지 못한 만화의 말로를 잘 보여준달까요? 실전적이면서도 수련과정에 대한 이야기를 상세하게 다룬 작품이라면야 "홀리랜드"가 이미 한 전형을 보여주면서 마무리했죠. 홀리랜드는 드라마까지 나왔단 말이지!

그나저나 1부 완결이라지만 결과적으로는 이야기적으로는 완결된게 하나도 없는 상태. 이래서야 작가가 대놓고 "1부 끝냈으니 더 쉴래!"라고 선언한게 한게 아닌가 의심스럽기까지 합니다. 과연 2부를 연재하면서 잘 마무리할 수 있을련지, 입식타격전문가 세스타스와 종합격투가 루스카가 서로의 세계에서 탑으로 우뚝 서서 최종 결전을 벌일 수 있을 것인지 궁금하기는 하지만 제 생전에 볼 수 있을지 걱정이 더욱 앞섭니다. 어쨌건 파이팅 세스타스!

PS : 왜 로마시대를 배경으로 했는지 잘 모르겠네요. 단지 "격투계의 왕자"와 "밑바닥 하류 인생"이라는 전형적 설정을 차별화하기 위한 전략으로 밖에는 생각되지 않거든요. 고증을 쌩까고 있는 점도 별로 마음에 들지 않고요. 뭐 네로라는 인물에 대한 약간은 차별화된 시각이 보이기는 하지만 아주 새로운 발상도 아니잖아요. 이래서야 그냥 판타지와 별로 다를것도 없어보이는데...