빅 보우 미스터리 - 이스라엘 장윌 / 한동훈 : 별점 4점

빅 보우 미스터리 -  이스라엘 장윌 지음, 한동훈 옮김/태동출판사

런던 보우 가의 한 하숙집의 하숙인 아서 콘스탄트가 목이 베인 채 살해당한 시체로 발견되었다. 시체가 발견된 방 안은 완벽한 밀실 상태!

1892년, 즉 19세기 후반에 발표된 밀실 미스터리의 고전인 "빅 보우 미스터리"를 이제야 완독했습니다. 중편 길이의 표제작 외에 "유별난 교수형" 이라는 단편까지, 모두 2편이 수록되어 있습니다. 국내에 출간된지는 꽤 오래 되었는데 뒤늦은 감이 있네요. 추리 애호가를 자칭하는 저로서는 반성해야 할 부분이지요. 

하여튼, 일단 평하자면 추리사에 이름을 남긴 고전답게 뛰어난 완성도를 보여줍니다. 상당히 기발하고 참신한 일종의 밀실 + 심리 트릭이 사용되고 있는데, 지금 읽어도 무릎을 칠 만한 기발한 선구자적 아이디어인 덕분입니다. 현재 시점에서는 좀 낡아 보일 수 있고, 우연에 기대는 부분이 약간 있지만 흠이라고 보기는 어렵고요.
아울러 전편을 관통하는 유머와 풍자는 트릭보다도 더 큰 특징이자 장점입니다. 지금도 먹힐만큼 독특하면서도 유쾌한 분위기가 잘 살아 있기 때문입니다. 비유하자면 마크 트웨인이 정통 추리물을 쓴 느낌이랄까요? 그만큼 유머러스함이 전편에 묻어나서 읽는 내내 즐거웠습니다. 

마지막의 반전도 19세기 후반 작품으로 믿어지지 않을 만큼 뛰어나서 더욱 만족스러웠고요.
이렇게 유머와 추리적 완성도가 빼어나기에 100년이 훨씬 지난 지금 읽어도 가치있는 "고전" 이라는건 부인하기 어렵습니다. 

덧붙이자면 부록처럼 실려있는 "유별난 교수형" 이라는 작품은 트릭은 지금 보기에는 너무 뻔해보이긴 하지만 역시나 유머러스한 분위기가 넘쳐서 재미있게 읽을 수 있었습니다.

그래서 별점은 4점입니다. 재미와 가치 모두 기대 이상이니까요. 아직 읽어보지 않으신 추리소설 애호가시라면 반드시 읽어봐야 될 작품입니다. 

이 작품이 소개된 것 자체가 상당히 놀라운 일인데, 앞으로도 계속 다른 고전 명작들이 번역, 소개되었으면 합니다.