샘 호손 박사의 불가능 사건집 - 에드워드 D. 호크 / 김예진 : 별점 2.5점

샘 호손 박사의 불가능 사건집 -  에드워드 D. 호크 지음, 김예진 옮김/GCBooks(GC북스)

아래 리뷰에는 아주 약간의 스포일러가 포함되어 있습니다

마을의 기상천외한 괴사건을 해결하는 명탐정 의사 선생 샘 호손의 활약이 그려진 단편집입니다. 단편의 제왕 에드워드 D 호크의 작품으로 모두 열 두편의 작품이 수록되어 있는데, 다양한 불가능 범죄들이 등장해서 재미있게 읽을 수 있었습니다. 지붕 다리로 들어간 마차가 다리 중간에서 사라진 사건, 유령이 시장을 칼로 찔러 살해한 뒤 사라진 사건, 잠겨진 열차 승무원 실에서 승무원이 살해되고 금고 속 보석이 사라진 사건, 용접으로 봉해진 타임 캡슐 안에서 시체가 발견된 사건 등 사건들이 굉장히 흥미로운 덕분입니다. 불가능 범죄의 종합 선물세트라고 할 수 있습니다. 

그런데 이 작품은 사실 아주 오래전, 일본어 번역본을 읽고 리뷰를 남겼던 바로 그 작품입니다. 당시 굉장히 마음에 들어서 많은 분들께 알려드리고 싶은 마음에 엉망이지만 한국어 번역도 진행하여 소개드렸던 적이 있었는데, 이렇게 한국어 번역본으로 접하니 감개무량합니다. 일본어로 읽어서 제대로 내용을 이해하지 못했던 부분을 알게 된 것도 좋았고요.

물론 단점이 없지는 않습니다. 우선, 불가능한 상황이 자연스럽게 일어난 작품은 "지역 축제의 수수께끼"를 비롯해서 절반 정도에 불과합니다. 나머지 절반은 살인범이 그럴 필요가 없는데도 불구하고, 구태여 불가능 범죄 상황을 억지스럽게 만드는 내용입니다. 비행기에서 뛰어내린 스턴트맨이 공중에서 목이 졸려 살해되었다는 "늙은 떡갈나무의 수수께끼"가 대표적입니다. 범인이 협박을 받아서 범행을 저질렀다면, 보는 사람도 많은 촬영 현장에서 살인을 저지를리가 없을테니까요. 살해 의도가 있었다 한 들, 낙하산에 손을 대는 식으로 사고로 위장하는게 당연했고요. "저주받은 야외 음악당의 수수께끼"도 마찬가지입니다. 온 마을 사람들이 지켜보는 음악회 현장에서 유령의 소행으로 위장한 살인 사건을 저지른다? 솔직히 말도 안되지요.

트릭도 다시 보면 어설픈 작품들이 제법 있습니다. 예를 들어 "문 잠긴 승무원실의 수수께끼"는 사람이 도저히 지나갈 수 없는, 작은 창 하나만 뚫려있는 승무원실 안에 있는 승무원을 어떻게 살해했는지?라는 수수께끼가 등장하는데, 실상은 너무나 간단한 트릭입니다. 작은 창으로 흉기를 집어넣어 찌른거지요. 하지만 샘 호손을 비롯한 현장에 있던 그 누구도 이 가능성을 제기하지 않는다는 상식 외의 전개로 불가능 범죄처럼 보이게 만들었을 뿐입니다. 아울러 '변장' 트릭의 사용도 지나쳤습니다. "낡은 방앗간의 수수께끼", "작고 붉은 학교 건물의 수수께끼", "크리스마스의 교회 첨탑 수수께끼" 등이 모두 변장 트릭을 써먹고 있으니까요.

그래도 수수께끼를 풀어가는 고전 본격물의 향취를 느끼기에는 부족함없는, 재미있는 작품집이었습니다. 아쉽다 싶은 작품도 있어서, 전체 평균한 제 별점은 2.5점입니다만 별점 3점 이상은 충분히 줄 수 있는 "지붕 다리의 수수께끼", "낡은 방앗간의 수수께끼", "작고 붉은 학교 건물의 수수께끼" 등의 수작들도 많이 수록되어 있습니다. 고전 본격물이 취향이신 분들께 권해드리는 바입니다.

덧붙이자면, 이전에 수록작별 리뷰는 올렸었기에, 별도의 수록작별 리뷰는 따로 올리지는 않습니다. 궁금하시면 이전 리뷰를 참고하시기 바랍니다.