어둠의 변호사 - 도진기 : 별점 2.5점

어둠의 변호사 -  도진기 지음/들녘(코기토)

어둠의 변호사라 불리우는 고진은 남광자라는 여인에게서 오빠의 유산상속 관련된 의뢰를 받는다. 유산 건에 대해서는 관심이 없었지만 남씨 집안과 같은 저택 1층에 거주하는 서씨 집안 사이에서 벌어졌던 과거의 참극, 그리고 2년전 살인사건에 대해 전해듣고 흥미가 생긴 고진. 그는 이윽고 남씨 집안의 무남독녀 남진희를 만난 뒤 시각장애가 있는 그녀를 돕기위해 과거 사건의 진상을 밝혀내려 노력한다. 그러나 남진희는 결국 살해당하고 마는데...

아래 리뷰에는 스포일러가 일부 포함되어 있습니다.

오래전 남씨, 서씨가문에서 벌어진 이분희 살인사건, 2년전의 박은순 살인사건, 남진희 살인사건, 마지막의 서형일 살인사건까지 4건이나 되는 연쇄살인사건이 벌어지는데 의외의 진상과 더불어 다양한 트릭이 사용된 한국 본격 추리물입니다.

복잡하고도 치밀한 인간관계, 과거에서 이어진 비극, 악마적인 핏줄에 의한 범죄라는 등 여러 비현실적인 설정 - 요코미조 세이시가 떠오르네요 -을 지극히 한국적인 상황에 녹여내었다는 것이 아주 마음에 듭니다. 두 가문이 얽히게 된 이유인 전 남편이 도망간 뒤 아이들을 데리고 재혼한 이분희와의 관계라던가 서형일을 입양시킨 이유 등은 정말 있었음직한 이야기로 보이거든요. 주요 등장인물의 설정, 주택 명의, 집을 나간 아버지, 죽은 어머니에 대한 설명 등의 디테일들도 역시 그러하고요.

게다가 트릭이 뛰어납니다. 이분희 사건의 진상도 놀랍고 서형일 사건의 다이잉 메시지도 그럴듯 하지만 무엇보다도 박은순 사건과 남진희 사건 두건에 사용된 여러 트릭은 풍성하기도 할 뿐더러 추리 애호가를 즐겁게 하는데 충분한 수준이었어요.
구태여 흠을 잡자면 박은순 사건에서 알리바이를 조작하기 위해 "위조 여권 전문가"라는 특이한 전문가가 필요했다는 것과 현지에서 벌인 돼지피 사건은 현지 경찰에 검거될 우려가 있었다는 것 (만약 그랬다면 위조여권 등이 밝혀지며 모든 것이 끝장날 상황), 남진희 사건은 별장의 설계 자체와 함께 수원 톨게이트에서의 소동 등이 지나치게 작위적이라는 것 등이 있습니다.

그러나 트릭의 단점은 극의 흐름을 저해할 정도는 아니었습니다. 정작 문제는 전개에요. 주인공인 탐정역의 고진을 비롯하여 용의자로 등장하는 서씨가문 형제들의 캐릭터들이 천편일률적일 뿐 아니라 주요 용의자들에 대한 수사가 지나치게 알리바이에 집중하고 있다는 점인데 현대물같지도 않을 뿐더러 애매하게 빠져나가는 부분이 많아서 뒤로 가면 갈 수록 지루함이 커졌습니다. 주요 용의자들에 대한 혐의를 독자들이 끝까지 가져가도록 (특히 서두리) 할 목적으로 보이기는 하나 방식이 그닥 세련되지 못하다 여겨지네요. 차라리 수사선상에 서씨가문 형제들을 동시에 모두 올려놓고 소거법 형태로 진행하였더라면 더 좋았을 것 같은데 말이죠.
또 단서의 제공도 그닥 공정하지 못합니다. 유언장의 첫 버젼이나 서형일 배낭여행 당시 친구의 행적 등 당연히 조사되었어야 할 여러 단서가 쉽게 간과되어 나중에나 등장하는데 이런게 과연 현대 경찰 수사에서 있을 법한 일인가 잘 모르겠네요.
마지막으로 전개에 우연이 많이 개입된 것도 본격물로는 감점요소입니다. 예를 들자면 더부살이하는 노인의 정체와 그 때문에 밝혀지는 저주받은 핏줄이 누구인가라는 나름 핵심 단서가 밝혀지는 과정 같은 것이겠죠.

그 외에 판사 출신 작가가 변호사를 주인공으로 삼아 창작한 결과물치고는 법룰적인 부분이 별로 부각되지 않는 것도 의외이긴 했습니다. 물론 단점은 아니지만 이왕이면 전문분야를 잘 살린 그런 내용이었으면 더 재미있는 작품이 될 수도 있었을 거 같아요. 

열거하다 보니 단점이 많아보이는데 오해하지 마시길.  국내에서 보기드문 본격 추리소설일 뿐 아니라 완성도와 트릭 면에서도 한국 추리소설 장르에 깊이를 더해줄 수 있는 좋은 작품입니다. 첫 장편이라는 점을 감안하면 충분히 놀랄만한 수준이고요. 별점은 2.5점입니다만 앞으로가 더 기대되는 작가와 시리즈였습니다. 시리즈 후속작을 빨리 읽어보고 싶네요.