허구추리 - 시로다이라 쿄 / 박춘상 : 별점 2점

허구추리 -  시로다이라 쿄 지음, 박춘상 옮김/디앤씨북스(D&CBooks)

<<아래 리뷰에는 스포일러가 포함되어 있습니다>>

루머에 시달리다가 자살한 것으로 알려진 아이돌 나나세 카린의 유령이 마쿠라자카 시에 나타난다. 큰 가슴에 미니 드레스, 리본을 달고 손에는 큰 철골을 든 모습으로 사람들은 그녀를 "강철인간 나나세"라고 부른다. 유령은 사람들을 습격하다가 결국 경찰마저 살해하게 되며, 사건에 관련된 교통과 순경 사키는 우연히 만난 소녀 이와나가 코토코, 그리고 전 애인 쿠로와 함께 강철인간을 없애기 위한 승부에 나서는데...

일본작가 시로다이라 쿄의 장편 소설. <<스파이럴>> 등의 원작으로 알려진 작가로, 본 작은 만화적인 설정이 가득찬 라이트 노벨이지만 추리적으로 눈여겨 볼 부분이 없지는 않습니다. 특히 진짜 진상이 아니라 정말로 있어보이는 가설을 연달아 내 놓는다는, 발상의 전환이라 할 수 있는 아이디어가 돋보여요. 이런저런 가설, 추리가 선보이는 작품은 그 중에서 "진상"을 찾아내는 것이 보통인데 이 작품은 "허구 (사실에 없는 일을 사실처럼 꾸며 만든) 추리"를 진짜라고 사람들에게 납득시키는 것이 목적이니까요. 이 아이디어 덕분에 '12회 본격 미스터리 대상'을 수상한 것이라 생각됩니다. 같은 이유로 국내 최고의 미스터리 애호가 모임인 "하우미스터리"에서도 추천하는 분들이 제법 계셨을 테고요. 저도 "하우미스터리"에서 관련 정보를 접하고 관심을 가지던 차에, 기나긴 추석 연휴의 대미를 장식하고자 집어들게 되었습니다.

일단 라이트 노벨답게 쑥쑥 읽히는 것은 장점입니다. 만화 원작을 많이 쓴 작가답게 캐릭터와 장면장면을 시각적으로 떠올릴 수 있게 만드는 묘사, 그리고 재치넘치는 대사도 볼거리고요. 주인공인 일안일족 아가씨 이와나가 코토코도 마음에 들어요. 귀한 집 아가씨이지만 상스러운 말도 서슴없이 내뱉고, 남자친구 사쿠라가와 쿠로에게 집착하는 모습이 개성적이면서도 재미있었기 때문입니다. 요새 말로 '갭모에'라고나 할까요?

그러나 앞서 언급했던 독특한 아이디어를 제외하면 추리적으로 점수를 줄 만한 부분은 많지 않습니다.
우선 "허구 추리", 즉 이와나가가 '강철인간 나나세 종합 사이트'에 올리는 네가지의 추리 모두 조금만 뒤집어보면 문제가 너무 많습니다. 바로 반박당하는 것이 당연하다 생각될 정도로요.
그리고 네번째 추리를 설득력있게 포장하기 위해 앞의 세가지 추리를 내 놓았다는 것도 억지스럽습니다. "테라다 형사가 혼자서 수사에 나섰다", "나나세 카린의 아버지가 악의를 가지고 수기를 남겼다.", "나나세 하츠미가 매스컴에 수기를 흘렸다."라는 것은 구태여 이렇게 (가설까지 만들어가며) 설명하지 않아도 될 정도의 것들입니다. 네번째 추리의 핵심이 이 세가지 요소에 근거를 두고 있는 것도 아니니까요. 게다가 첫번째 테라다 형사 이야기를 제외하면 결국 나나세 카린은 "궁지에 몰리고", "죽고 싶었다."라고 밖에는 설명되지 않기에 외려 드러내면 안되는 것 아닐까 싶기도 하고요. 그냥 네번째 가설로 정면 승부를 하면 될 것을, 구태여 앞에 장황한 설명을 덧붙인 이유를 잘 모르겠습니다.
또 네번째 "허구 추리"의 핵심인 나나세 카린이 실제로 살아있다는 시체 바뀌치기 트릭은 조금 그럴듯하게 포장해 놓기는 했지만 솔직히 현대 경찰을 우습게 본 것으로 밖에는 보이지 않았습니다. 이건 정말이지 뭐라 할 말이 없네요.

만화적인 설정도 높은 점수를 주기는 힘듭니다. 특히 인어 고기와 쿠단의 고기를 함께 먹은 사쿠라가와 쿠로에 대한 설정은 도무지 이해가 되지 않아요. 쿠단의 "미래 결정 능력"에 불사의 능력이 결합되어 죽지 않고 미래를 예언할 수 있다는 아이디어는 좋지만, 사건 해결에 별 도움이 되지는 않거든요. 단지 강철인간과 호각으로 맞붙기 위한, 액션용 소품이 아닐까 의심될 정도입니다. 능력이 있다고만 묘사되지 딱히 어떻게 발휘되는지 묘사가 없으니 독자는 알 도리가 없죠. 그냥 이와나가가 올린 글로 사건이 해결되는 것으로 보일 뿐이었어요. 이 점은 쿠로의 사촌 누나이자 동일한 힘을 가졌으며, 강철인간 나나세를 만들어낸 최대의 적 릿카 역시 마찬가지고요.
이럴 바에야 이와나가는 귀신과 소통할 수 있으며, 쿠로는 일종의 호위 무사다, 정도로 끝내는게 깔끔했을 거에요. 아니면 "미래 결정 능력"을 좀 더 시각화하던가. ("그래 결심했어!"와 함께 두가지 선택지 중 하나를 고른다던가...)

이렇게 독특함 외에는 기대에 미치지 못했기에 별점은 2점입니다. 저 같은 사람이 아니라 조금 연령대가 낮은 사람들을 대상으로 한 작품으로 아직 읽지 않으셨다면 구태여 구해 읽으실 필요는 없습니다. 만화로도 발표되었는데 만화가 훨씬 괜찮을 것으로 보이네요.